Como un paso hacia el futuro en el mantenimiento espacial, se presentó Astrobee, una máquina voladora equipada con brazos flexibles inspirados en los tentáculos de un pulpo, desarrollada por la NASA. Cómo funciona y qué tareas puede realizar
La NASA continúa innovando en el ámbito de la robótica espacial con un nuevo avance significativo: la implementación del robot volador libre Astrobee, equipado con brazos flexibles inspirados en los tentáculos de un pulpo.
La encargada de compartir este nuevo desarrollo fue la astronauta Sunnita Williams, una de las dos personas varadas en el espacio, luego de haber volado hasta la Estación Espacial Internacional (EEI) en junio último para probar la nueva cápsula Starliner de Boeing, pero que no pudo regresar en ella por repetidas fallas de seguridad.
Lo cierto es que Williams y su compañero Barry ‘Butch’ Wilmore despegaron el pasado 5 de junio desde Florida (EEUU) a bordo de la Starliner rumbo a la EEI como parte de la misión de prueba Crew Flight Test (CFT), el primer vuelo de Boeing que debía durar 8 días.
Los astronautas Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams mientras posan para una foto el 13 de junio de 2024 dentro del vestíbulo entre el puerto delantero del módulo Harmony de la Estación Espacial Internacional y la cápsula Starliner de Boeing. (NASA)
Pero, poco antes de llegar a la estación orbital, la cápsula protagonizó varias fugas de helio y fallos en los sistemas de propulsores que obligaron a extender la duración de la misión. Primero fueron semanas y luego meses. Finalmente, la directiva de la NASA determinó que la nave debía regresar a la Tierra sin tripulación, y que Butch y Suni volverían a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX que se usara en la misión Crew-9 en septiembre pasado.
La Starliner partió desde la EEI sin sus dos tripulantes y unas seis horas después aterrizó con éxito en White Sands, en el que fue el cierre de una accidentada misión cuyo objetivo fue la certificación de la cápsula por parte de la NASA para que pueda operar como un servicio de transporte y carga. Cosa que todavía no sucedió.
En las últimas horas, la NASA comunicó que los dos astronautas de la NASA varados no volverán a la Tierra hasta fines de marzo de 2025, debido al retraso del lanzamiento de la próxima misión Crew-10 provocado por la puesta a punto de una nueva nave espacial de SpaceX para dicha misión.
Los astronautas de la NASA Barry ‘Butch’ Wilmore y Sunita ‘Suni’ Williams, deberán esperar hasta marzo para regresar a la Tierra (EFE)
Así, el equipo de la Nasa y SpaceX determinó que la “mejor opción” era lanzar el Crew-10 a fines de marzo, una vez completa la construcción de la nueva nave espacial Dragon, con lo que se lograrían los objetivos de la EEI para 2025.
“La fabricación, el ensamblaje, las pruebas y la integración final de una nueva nave espacial es un esfuerzo minucioso que requiere una gran atención a los detalles”, dijo Steve Stich, gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA, sobre el retraso.
Astrobee: un robot multifuncional
El robot Astrobee forma parte de un proyecto desarrollado por la NASA que incluye tres sistemas robóticos con forma de cubo, diseñados para asistir a los astronautas en la EEI.
El robot Astrobee, parte del proyecto de robótica de la NASA, puede realizar diversas tareas como documentar experimentos y realizar inventarios a bordo de la ISS.
Estos robots, que tienen la capacidad de volar libremente, realizan una amplia gama de tareas. Entre sus funciones más destacadas se encuentran la documentación de experimentos, la realización de inventarios, y la navegación autónoma dentro del laboratorio espacial. Una de las ventajas de estos robots es su habilidad para atracar y recargarse sin intervención humana, lo que los convierte en asistentes clave en un entorno tan complejo como la EEI.
A bordo de la estación espacial, la astronauta Suni Williams, comandante de la Expedición 72, se ha convertido en una de las principales figuras en la prueba y demostración de esta nueva tecnología.
En una reciente fotografía compartida por la NASA, Williams aparece posando junto a uno de los robots Astrobee, imitando los movimientos de sus brazos curvos. Estos brazos están diseñados para envolver objetos, lo que abre la puerta a una variedad de aplicaciones.
La NASA está probando un sistema de robots autónomos para realizar tareas de mantenimiento y manejo de objetos en el espacio, mejorando la eficiencia de las misiones espaciales (NASA)
Este experimento no solo destaca la capacidad de los robots para asistir en tareas cotidianas a los astronautas, sino que también abre un abanico de posibilidades para el mantenimiento de satélites y la gestión de desechos espaciales en el futuro.
Una de las características más innovadoras de este experimento es la incorporación de los “brazos de acoplamiento responsivos para cuidado y manejo cautivos” (REACCH), una tecnología que ha sido probada con éxito en uno de los robots Astrobee.
Estos brazos, que se extienden desde el cuerpo del robot, son flexibles y están equipados con almohadillas adhesivas similares a las que poseen los lagartos, lo que les permite adherirse a diversas superficies. Esta capacidad es fundamental para futuras aplicaciones espaciales, ya que podría permitir a las naves espaciales capturar objetos en el espacio, como satélites y escombros, independientemente de su tamaño, forma o material de superficie.
Los astronautass Sunita Williams, Nick Hague, Barry Wilmore, y Donald Pettit se preparan para cenar en la EEI (NASA) .
El equipo de la NASA ha utilizado esta tecnología para realizar una serie de pruebas con el robot Astrobee a bordo de la EEI. Uno de los principales objetivos del experimento ha sido estudiar cómo los brazos flexibles se comportan en el entorno de microgravedad, y cómo estos pueden interactuar con objetos flotantes. La tecnología REACCH también está diseñada para observar la física de las interacciones entre varios objetos en órbita, y evaluar la capacidad del robot para capturar y reubicar objetos en el espacio de forma segura y eficiente.
Uno de los mayores desafíos a los que se enfrentan las agencias espaciales es la creciente cantidad de desechos espaciales que orbitan alrededor de la Tierra. Con miles de satélites, partes de cohetes y otros objetos flotando en el espacio, la acumulación de escombros representa un riesgo para las futuras misiones espaciales. El sistema REACCH, con sus brazos de tentáculo, tiene el potencial de revolucionar la forma en que se gestionan estos desechos.
Este enfoque innovador no solo ofrece una solución práctica para la gestión de desechos espaciales, sino que también abre nuevas oportunidades para realizar tareas de mantenimiento que anteriormente solo podían llevarse a cabo de manera costosa y compleja a través de misiones tripuladas o robots más grandes.
El futuro de la robótica espacial
Los robots Astrobee de la NASA, que realizan tareas autónomas en la ISS, son clave en el desarrollo de nuevas tecnologías para la robótica espacial en el futuro cercano. (NASA)
La tecnología REACCH es solo uno de los muchos avances que se están desarrollando para hacer más eficientes las operaciones en el espacio. A medida que los humanos exploran el espacio y establecen bases en la Luna o Marte, las necesidades de soporte y mantenimiento en órbita se vuelven cada vez más esenciales.
Los robots como Astrobee, equipados con tecnologías avanzadas como los brazos flexibles REACCH, podrían ser los futuros asistentes de los astronautas, permitiéndoles centrarse en tareas más complejas y peligrosas mientras los robots manejan el trabajo más repetitivo o peligroso.
La posibilidad de tener robots autónomos que puedan realizar tareas de mantenimiento y reparación sin intervención humana directa también ofrece la ventaja de reducir los riesgos para los astronautas. Además, las misiones espaciales a largo plazo, como las que se planean hacia Marte, se beneficiarán enormemente de la robótica avanzada, ya que estos podrían realizar tareas esenciales sin la necesidad de regresar constantemente a la Tierra.
A pesar de las posibilidades prometedoras, la tecnología REACCH y otros avances en robótica espacial enfrentan varios desafíos. La principal dificultad radica en la capacidad de los robots para operar de manera eficiente en el espacio, donde las condiciones de microgravedad y la falta de atmósfera presentan obstáculos técnicos únicos.
Advirtió que Tel Aviv sufrirá “consecuencias severas” tras los ataques lanzados por la Fuerza Aérea sobre Teherán y otras instalaciones estratégicas, incluyendo centros nucleares
El jefe del régimen de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, amenazó a Israel afirmando que sufrirá “consecuencias severas” tras los ataques lanzados por la Fuerza Aérea sobre Teherán y otras instalaciones estratégicas, incluyendo centros nucleares.
“Con este crimen, el régimen sionista se ha preparado para un destino amargo y doloroso, y sin duda lo recibirá”, afirmó Khamenei a través de sus cuentas oficiales en redes sociales.
La operación israelí, que resultó en la muerte del comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria, Hossein Salami, forma parte de una respuesta dirigida contra la creciente amenaza nuclear del régimen iraní.
El mensaje incluyó una invocación religiosa y denuncias contra lo que calificó como una agresión directa contra civiles y objetivos científicos. “El régimen debe esperar un castigo severo. La poderosa mano de las fuerzas armadas de la República Islámica no lo abandonará, si Dios quiere”, agregó.
Ataque de Israel a Irán
Además, funcionarios iraníes confirmaron la muerte de varios altos mandos y especialistas vinculados al sector nuclear y de defensa. Khamenei aseguró que los sucesores de los “mártires” retomarán sus funciones “de inmediato”.
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El ataque israelí se produjo tras informes de inteligencia que indicarían un avance acelerado del programa nuclear iraní.
En paralelo, el portavoz del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, Abolfazl Shekarchi declaró que el ejército “responderá sin duda a este ataque sionista”. “Israel pagará un alto precio y debe esperar una fuerte respuesta de las fuerzas armadas iraníes”, agregó.
el portavoz del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, Abolfazl Shekarchi
Según el mismo vocero, Israel y Estados Unidos “recibirán una bofetada contundente” por la ofensiva llevada a cabo durante la madrugada del viernes.
Así fue el operativo militar
El Ejército israelí calificó como “ofensiva, preventiva, precisa y combinada” la operación lanzada el viernes contra Irán, que incluyó ataques aéreos contra instalaciones militares y nucleares en diversas regiones del país.
“Decenas de aviones del Ejército completaron la primera etapa, que incluyó ataques contra decenas de objetivos militares, incluyendo objetivos nucleares en diferentes zonas de Irán”, informó un comunicado de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), mientras en territorio iraní se confirmaron explosiones.
Ataque de Israel a Irán
Las FDI señalaron que Israel había estado monitoreando de cerca los avances nucleares de Irán y que en los últimos meses se registraron “avances significativos” en su capacidad para desarrollar una bomba nuclear, lo que llevó a ejecutar la ofensiva.
El comunicado también mencionó la existencia de miles de misiles balísticos en posesión de Irán, los cuales, según Israel, forman parte de una “amenaza existencial”.
Además, se citó la cooperación iraní con grupos armados en la región, como los hutíes en Yemen y Hezbollah en Líbano, que han llevado a cabo ataques contra Israel.
El gobierno de Netanyahu pretendía ejecutar una misión semejante desde hacía tiempo. No sólo alcanzó plantas atómicas, sino también altos funcionarios del régimen
Explosiones en Irán. Lo que se previó desde las primeras horas de esta semana, finalmente se concretó. En las últimas horas un alto funcionario internacional dijo a Infobae: “Hay rumores en el aire”.
Se refería a la posibilidad de que Israel dispusiera su sistema de misiles y sus poderosos F-35 para ejecutar quirúrgicas operaciones en el corazón del régimen. No sólo en Teherán, su capital, sino en diferentes áreas del territorio. Y altos mandos.
La misión finalmente se conoció y también su nombre: “Operación Nación de Leones”.
Además de la principal ciudad iraní, también se sintieron detonaciones en Natanz -severamente atacada- y Fordow -en el centro del país- donde operan estructuras nucleares, el corazón del conflicto que estas semanas enfrentó a ambas naciones.
Natanz y Fordow son centrales subterráneas y las que más resquemores y sospechas despertaban en Occidente. Irán se vanagloriaba de que ambas eran impenetrables, unas verdaderas fortalezas. Ahora, sólo resta evaluar los daños, que serán minimizados por los ayatolás.
Ataque de Israel a Irán
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Ataque de Israel a Irán
A pesar de lo anunciado del ataque, los radares y los sistemas antimisiles iraníes no fueron suficientes para repeler los bombardeos y la penetración israelí que, al parecer, no fue sólo por aire. Quizás eso tenga una explicación.
De acuerdo a información confidencial a la que accedió Infobae, el Mossad -el servicio secreto israelí- habría dirigido operaciones encubiertas para impedir que sus defensas pudieran accionarse. ¿Hackeo a sus sistemas? Misterio por el momento.
Al tiempo que Israel resolvió comprometer las centrales atómicas iraníes alertó a su población por posibles represalias y dispuso el desplazamiento de todo sus sistemas antiaéreo.
En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) señalaron que se trató de una “ofensiva combinada basada en inteligencia de alta calidad para golpear el programa nuclear de Irán, y en respuesta a la agresión en curso del régimen iraní contra Israel. Poco después, decenas de jets completaron la primera etapa que incluía ataques contra docenas de objetivos militares, incluidos objetivos nucleares en diferentes zonas de Irán”.
Desde el domingo, Irán venía amenazando no sólo a Israel sino también a EstadosUnidos. Decía que si fracasaban las negociaciones con la CasaBlanca -cuya próxima reunión se esperaba para este próximo domingo con SteveWitkoff, el enviado especial de Donald Trump para Medio Oriente– lanzaría una ofensiva contra objetivos norteamericanos en la región.
También expuso un supuesto informe sobre las centrales nucleares israelíes que formarían parte de sus blancos militares si eso ocurriera.
Fue en medio del duro revés que recibió el régimen del Ayatollah Alí Khamenei por parte del organismo nuclear de las NacionesUnidas que dirige Rafael Grossi. Ese ente aprobó una resolución que condena a Teherán por incumplir sus compromisos en materia atómica.
Este miércoles, ante la inminencia de la ofensiva israelí, Washington anticipó movidas en Medio Oriente y dispuso que gran parte del personal no esencial de las embajadas en Irak, Kuwait y Bahrein abandonara sus posiciones.
Pero no sólo las centrales nucleares iraníes sufrieron golpes. La estructura militar del régimen teocrático, también. En un principio se informó que el general Mohammad Bagheri, una de las máximas autoridades de la Guardia Revolucionaria Islámica había sido alcanzado en el operativo.
Bagheri estaba sancionado por el Reino Unido, por Canadá y por los EstadosUnidos. El general fue uno de los supervisores y principal nexo iraní del programa de drones que Rusia utilizó para atacar Ucrania. Su muerte, desmentida en un primer momento, fue luego ratificada por las autoridades. Festejos en Kiev.
Pero algo peor que ese rumor ocurrió en la madrugada iraní. Además de Bagheri, también fue eliminado el comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria, el general HosseinSalami -sucesor de QasemSoleimani. Lo confirmó la televisión estatal local.
La cúpula militar iraní se desangra.
El comandante en jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, general de división Hossein Salami, habla durante una ceremonia en Teherán, Irán, 15 de mayo de 2025 (Reuters)
Otros generales iraníes y científicos nucleares también fueron sido alcanzados por los bombardeos israelíes en la madrugada del viernes 13 de junio. Entre los especialistas se encontraban Mohammad-Mehdi Tehranchi, presidente de la Universidad Islámica Azad, y Fereydoun Abbasi, ex jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán.
Israel informó que, además de Salami y Bagheri, también quedaron fuera de carrera el comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de la Guardia Revolucionaria, Amir Alí Hajizadeh. Otro de los alcanzados fue el comandante del Comando Khatem al-Anbiya, Gholam Ali Rashid, estructura encargada de la respuesta militar de emergencia.
En los últimos meses el daño que Israel hizo a Irán y sus sucursales terroristas es incalculable. Le despachó sus peores derrotas desde el nacimiento de la RepúblicaIslámica: de Hassan Nasrallah -jefe de Hezbollah-, pasando por Ismail Haniya -pope de Hamas– ultimado en pleno Teherán y Yahya Sinwar -cerebro de los ataques del 7 de octubre- hasta finalmente Salami. Todos muertos.
“Advierto que cualquiera que intente desafiarnos pagará un alto precio”, dijo el jefe del Ejército israelí, Eyal Zamir. “Estamos entrando en esta operación juntos con un objetivo por delante: garantizar un futuro más seguro para el Estado de Israel y sus civiles, en un esfuerzo unificado y fe, vamos a ganar”.
Hasta última hora del jueves en Washington no se había cancelado la reunión con Irán para tratar el acuerdo nuclear que fue permanentemente boicoteado por la teocracia chiíta. “Game over”, dijo un analista a Infobae al ser consultado sobre el destino de esas conversaciones.
Washington y Pekín avanzaron en un acuerdo preliminar tras dos días de negociaciones en Londres. El entendimiento, que deberá ser validado por Trump y Xi Jinping, incluye compromisos clave sobre tierras raras y tecnología, y abre la puerta a nuevas rondas de diálogo bilateral.
Representantes de Estados Unidos y China lograron un entendimiento preliminar en materia comercial, al finalizar la segunda jornada de negociaciones de alto nivel llevada a cabo en Londres. El acuerdo ahora deberá ser evaluado y aprobado por los presidentes Donald Trump y Xi Jinping para su entrada en vigor.
“Hemos establecido una base concreta para avanzar en la implementación del consenso alcanzado previamente en Ginebra y en línea con la reciente conversación entre nuestros líderes”, afirmó Howard Lutnick, secretario de Comercio de Estados Unidos, en una conferencia de prensa.
Sus declaraciones fueron respaldadas por el viceministro de Comercio chino, Li Chenggang, quien confirmó los avances y la voluntad de ambas partes de continuar por la vía del diálogo.
Lutnick informó además que regresará a Washington junto al Representante Comercial estadounidense, Jamieson Greer, para presentar el acuerdo al presidente Trump. Una vez que el mandatario chino también dé su aval, “procederemos a activar el marco convenido”, agregó. No obstante, la necesidad de una validación presidencial en ambas capitales refleja que aún quedan aspectos sensibles que requerirán revisión y consenso interno.
El rol estratégico de las tierras raras
Uno de los puntos centrales del entendimiento gira en torno a las restricciones chinas a la exportación de tierras raras hacia Estados Unidos, consideradas clave para diversas industrias tecnológicas y de defensa. Lutnick aseguró que este tema “es un componente fundamental” del acuerdo, y confió en que se resolverá en la etapa de implementación.
Asimismo, adelantó que las restricciones impuestas por Washington a la venta de tecnología avanzada a empresas chinas podrían ser retiradas, siempre que Pekín garantice el flujo de estos minerales estratégicos.
Nuevas rondas en agenda
Fuentes de la delegación china anticiparon que continuarán las conversaciones bilaterales en los próximos meses, en busca de profundizar el entendimiento alcanzado. En tanto, la agencia estatal Xinhua subrayó que el gobierno de Xi Jinping considera que los avances logrados en Londres contribuirán a reforzar la confianza mutua.
Las negociaciones reflejan el carácter estratégico del vínculo económico entre ambas potencias: mientras Estados Unidos busca asegurar el acceso a tierras raras, China presiona por recuperar el acceso a tecnologías de punta, como los microchips de última generación fabricados por empresas estadounidenses.