El JWST extiende su alcance más allá de la exploración de galaxias lejanas, contribuyendo activamente a la protección de nuestro planeta
El Telescopio Espacial James Webb (JWST), diseñado originalmente para explorar galaxias lejanas y estudiar exoplanetas, ha sorprendido a la comunidad científica con una función inesperada: la detección deasteroides ocultos en el espacio profundo. Aunque no fue concebido para este propósito, su capacidad para captar señales infrarrojas lo convierte en una herramienta eficaz para identificar cuerpos celestes que podrían representar una amenaza para la Tierra.
Este descubrimiento surgió como una feliz coincidencia. Mientras los astrónomos utilizaban el JWST para investigar estrellas distantes, notaron que pequeñas rocas espaciales “arruinaban” sus imágenes científicas. En lugar de considerarlas un obstáculo, decidieron aprovechar esta circunstancia y convertir al JWST en un poderoso detector de asteroides. Los resultados superaron todas las expectativas, revelando incluso cuerpos diminutos en el cinturón principal de asteroides entre Marte y Júpiter.
Los hallazgos han sido bien recibidos por la comunidad científica, especialmente en el campo de la defensa planetaria. Detectar asteroides potencialmente peligrosos es crucial para evitar impactos catastróficos, y ahora el JWST se perfila como un aliado inesperado en esta misión.
Cómo se volvió el James Webb Cazador de Asteroides
La detección infrarroja del James Webb revela asteroides que otros sistemas no pueden ver
El JWST fue diseñado para observar objetos a millones de años luz, no para buscar asteroides en el sistema solar. Sin embargo, su sensibilidad infrarroja le permite detectar el calor emitido por estos cuerpos, independientemente de cuán oscuros o reflectantes sean. Esto supone una ventaja clave frente a telescopios que dependen de la luz visible.
Un equipo de investigadores del Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) aplicó un método innovador conocido como “shift-and-stack”, que combina imágenes múltiples para amplificar la señal de asteroides en movimiento. Gracias a esta técnica, encontraron 138 nuevos asteroides, algunos de apenas decenas de metros de largo. “Pensábamos que solo detectaríamos unos pocos objetos nuevos, pero hemos descubierto muchos más de lo esperado, especialmente los pequeños”, explicó Julien de Wit, científico planetario del MIT en un informe de la NASA.
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El hallazgo es significativo porque estos pequeños asteroides suelen pasar desapercibidos para otros observatorios, a pesar de que algunos podrían representar un peligro para la Tierra. Un impacto como el ocurrido en Cheliábinsk, Rusia, en 2013 —donde un asteroide liberó una energía equivalente a 30 bombas atómicas— evidencia la importancia de estas detecciones tempranas.
El telescopio espacial James Webb ha captado imágenes de la icónica nebulosa “Cabeza de Caballo” -una nube de gas fría situada a unos 1.300 años luz de la Tierra- con un nivel de detalle y una resolución sin precedentes. (Fotografía facilitada por la NASA/ESA. EFE)
Aunque el JWST no fue creado para la defensa planetaria, su capacidad para detectar asteroides es una herramienta valiosa. Según Andy Rivkin, astrónomo planetario del Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins, “Si un posible asteroide impactador es identificado, el JWST será uno de nuestros mejores recursos para obtener información temprana sobre su tamaño, composición y órbita”.
Sin embargo, la NASA también está desarrollando un telescopio especializado llamado NEO Surveyor, cuya misión será buscar asteroides y cometas potencialmente peligrosos. Este observatorio infrarrojo será lanzado en 2027 y se ubicará en el punto Lagrange L1, donde podrá rastrear asteroides difíciles de ver desde la Tierra.
En conjunto, estos instrumentos mejorarán la capacidad global para identificar, rastrear y, si es necesario, desviar cuerpos celestes que se dirijan a la Tierra.
Un descubrimiento que amplía horizontes
Más allá de su nuevo papel como cazador de asteroides, el James Webb continúa su misión principal: explorar los confines del universo y responder preguntas fundamentales sobre la formación de galaxias y sistemas planetarios. Su versatilidad ha sorprendido incluso a sus propios diseñadores, consolidándose como uno de los instrumentos más revolucionarios en la historia de la astronomía moderna.
Innovadora técnica del MIT amplifica la detección de asteroides con el James Webb (NASA)
En palabras de Artem Burdanov, investigador principal del MIT, “Estamos entrando en un territorio completamente nuevo gracias a las tecnologías modernas. Es un buen ejemplo de lo que podemos lograr cuando analizamos los datos de manera diferente”.
Este descubrimiento no solo redefine el papel del JWST, sino que también subraya la importancia de aplicar técnicas innovadoras a misiones espaciales ya en curso. La posibilidad de detectar amenazas potenciales mientras se investigan galaxias lejanas es un recordatorio de cómo la ciencia puede evolucionar más allá de sus intenciones originales.
En un universo lleno de incertidumbres, cada herramienta cuenta. Y ahora, el James Webb no solo mira a los confines del cosmos, sino que también vigila más de cerca nuestro propio vecindario cósmico.
Advirtió que Tel Aviv sufrirá “consecuencias severas” tras los ataques lanzados por la Fuerza Aérea sobre Teherán y otras instalaciones estratégicas, incluyendo centros nucleares
El jefe del régimen de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, amenazó a Israel afirmando que sufrirá “consecuencias severas” tras los ataques lanzados por la Fuerza Aérea sobre Teherán y otras instalaciones estratégicas, incluyendo centros nucleares.
“Con este crimen, el régimen sionista se ha preparado para un destino amargo y doloroso, y sin duda lo recibirá”, afirmó Khamenei a través de sus cuentas oficiales en redes sociales.
La operación israelí, que resultó en la muerte del comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria, Hossein Salami, forma parte de una respuesta dirigida contra la creciente amenaza nuclear del régimen iraní.
El mensaje incluyó una invocación religiosa y denuncias contra lo que calificó como una agresión directa contra civiles y objetivos científicos. “El régimen debe esperar un castigo severo. La poderosa mano de las fuerzas armadas de la República Islámica no lo abandonará, si Dios quiere”, agregó.
Ataque de Israel a Irán
Además, funcionarios iraníes confirmaron la muerte de varios altos mandos y especialistas vinculados al sector nuclear y de defensa. Khamenei aseguró que los sucesores de los “mártires” retomarán sus funciones “de inmediato”.
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El ataque israelí se produjo tras informes de inteligencia que indicarían un avance acelerado del programa nuclear iraní.
En paralelo, el portavoz del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, Abolfazl Shekarchi declaró que el ejército “responderá sin duda a este ataque sionista”. “Israel pagará un alto precio y debe esperar una fuerte respuesta de las fuerzas armadas iraníes”, agregó.
el portavoz del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, Abolfazl Shekarchi
Según el mismo vocero, Israel y Estados Unidos “recibirán una bofetada contundente” por la ofensiva llevada a cabo durante la madrugada del viernes.
Así fue el operativo militar
El Ejército israelí calificó como “ofensiva, preventiva, precisa y combinada” la operación lanzada el viernes contra Irán, que incluyó ataques aéreos contra instalaciones militares y nucleares en diversas regiones del país.
“Decenas de aviones del Ejército completaron la primera etapa, que incluyó ataques contra decenas de objetivos militares, incluyendo objetivos nucleares en diferentes zonas de Irán”, informó un comunicado de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), mientras en territorio iraní se confirmaron explosiones.
Ataque de Israel a Irán
Las FDI señalaron que Israel había estado monitoreando de cerca los avances nucleares de Irán y que en los últimos meses se registraron “avances significativos” en su capacidad para desarrollar una bomba nuclear, lo que llevó a ejecutar la ofensiva.
El comunicado también mencionó la existencia de miles de misiles balísticos en posesión de Irán, los cuales, según Israel, forman parte de una “amenaza existencial”.
Además, se citó la cooperación iraní con grupos armados en la región, como los hutíes en Yemen y Hezbollah en Líbano, que han llevado a cabo ataques contra Israel.
El gobierno de Netanyahu pretendía ejecutar una misión semejante desde hacía tiempo. No sólo alcanzó plantas atómicas, sino también altos funcionarios del régimen
Explosiones en Irán. Lo que se previó desde las primeras horas de esta semana, finalmente se concretó. En las últimas horas un alto funcionario internacional dijo a Infobae: “Hay rumores en el aire”.
Se refería a la posibilidad de que Israel dispusiera su sistema de misiles y sus poderosos F-35 para ejecutar quirúrgicas operaciones en el corazón del régimen. No sólo en Teherán, su capital, sino en diferentes áreas del territorio. Y altos mandos.
La misión finalmente se conoció y también su nombre: “Operación Nación de Leones”.
Además de la principal ciudad iraní, también se sintieron detonaciones en Natanz -severamente atacada- y Fordow -en el centro del país- donde operan estructuras nucleares, el corazón del conflicto que estas semanas enfrentó a ambas naciones.
Natanz y Fordow son centrales subterráneas y las que más resquemores y sospechas despertaban en Occidente. Irán se vanagloriaba de que ambas eran impenetrables, unas verdaderas fortalezas. Ahora, sólo resta evaluar los daños, que serán minimizados por los ayatolás.
Ataque de Israel a Irán
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Ataque de Israel a Irán
A pesar de lo anunciado del ataque, los radares y los sistemas antimisiles iraníes no fueron suficientes para repeler los bombardeos y la penetración israelí que, al parecer, no fue sólo por aire. Quizás eso tenga una explicación.
De acuerdo a información confidencial a la que accedió Infobae, el Mossad -el servicio secreto israelí- habría dirigido operaciones encubiertas para impedir que sus defensas pudieran accionarse. ¿Hackeo a sus sistemas? Misterio por el momento.
Al tiempo que Israel resolvió comprometer las centrales atómicas iraníes alertó a su población por posibles represalias y dispuso el desplazamiento de todo sus sistemas antiaéreo.
En un comunicado, las Fuerzas de Defensa de Israel (IDF) señalaron que se trató de una “ofensiva combinada basada en inteligencia de alta calidad para golpear el programa nuclear de Irán, y en respuesta a la agresión en curso del régimen iraní contra Israel. Poco después, decenas de jets completaron la primera etapa que incluía ataques contra docenas de objetivos militares, incluidos objetivos nucleares en diferentes zonas de Irán”.
Desde el domingo, Irán venía amenazando no sólo a Israel sino también a EstadosUnidos. Decía que si fracasaban las negociaciones con la CasaBlanca -cuya próxima reunión se esperaba para este próximo domingo con SteveWitkoff, el enviado especial de Donald Trump para Medio Oriente– lanzaría una ofensiva contra objetivos norteamericanos en la región.
También expuso un supuesto informe sobre las centrales nucleares israelíes que formarían parte de sus blancos militares si eso ocurriera.
Fue en medio del duro revés que recibió el régimen del Ayatollah Alí Khamenei por parte del organismo nuclear de las NacionesUnidas que dirige Rafael Grossi. Ese ente aprobó una resolución que condena a Teherán por incumplir sus compromisos en materia atómica.
Este miércoles, ante la inminencia de la ofensiva israelí, Washington anticipó movidas en Medio Oriente y dispuso que gran parte del personal no esencial de las embajadas en Irak, Kuwait y Bahrein abandonara sus posiciones.
Pero no sólo las centrales nucleares iraníes sufrieron golpes. La estructura militar del régimen teocrático, también. En un principio se informó que el general Mohammad Bagheri, una de las máximas autoridades de la Guardia Revolucionaria Islámica había sido alcanzado en el operativo.
Bagheri estaba sancionado por el Reino Unido, por Canadá y por los EstadosUnidos. El general fue uno de los supervisores y principal nexo iraní del programa de drones que Rusia utilizó para atacar Ucrania. Su muerte, desmentida en un primer momento, fue luego ratificada por las autoridades. Festejos en Kiev.
Pero algo peor que ese rumor ocurrió en la madrugada iraní. Además de Bagheri, también fue eliminado el comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria, el general HosseinSalami -sucesor de QasemSoleimani. Lo confirmó la televisión estatal local.
La cúpula militar iraní se desangra.
El comandante en jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, general de división Hossein Salami, habla durante una ceremonia en Teherán, Irán, 15 de mayo de 2025 (Reuters)
Otros generales iraníes y científicos nucleares también fueron sido alcanzados por los bombardeos israelíes en la madrugada del viernes 13 de junio. Entre los especialistas se encontraban Mohammad-Mehdi Tehranchi, presidente de la Universidad Islámica Azad, y Fereydoun Abbasi, ex jefe de la Organización de Energía Atómica de Irán.
Israel informó que, además de Salami y Bagheri, también quedaron fuera de carrera el comandante en Jefe de la Fuerza Aérea de la Guardia Revolucionaria, Amir Alí Hajizadeh. Otro de los alcanzados fue el comandante del Comando Khatem al-Anbiya, Gholam Ali Rashid, estructura encargada de la respuesta militar de emergencia.
En los últimos meses el daño que Israel hizo a Irán y sus sucursales terroristas es incalculable. Le despachó sus peores derrotas desde el nacimiento de la RepúblicaIslámica: de Hassan Nasrallah -jefe de Hezbollah-, pasando por Ismail Haniya -pope de Hamas– ultimado en pleno Teherán y Yahya Sinwar -cerebro de los ataques del 7 de octubre- hasta finalmente Salami. Todos muertos.
“Advierto que cualquiera que intente desafiarnos pagará un alto precio”, dijo el jefe del Ejército israelí, Eyal Zamir. “Estamos entrando en esta operación juntos con un objetivo por delante: garantizar un futuro más seguro para el Estado de Israel y sus civiles, en un esfuerzo unificado y fe, vamos a ganar”.
Hasta última hora del jueves en Washington no se había cancelado la reunión con Irán para tratar el acuerdo nuclear que fue permanentemente boicoteado por la teocracia chiíta. “Game over”, dijo un analista a Infobae al ser consultado sobre el destino de esas conversaciones.
Washington y Pekín avanzaron en un acuerdo preliminar tras dos días de negociaciones en Londres. El entendimiento, que deberá ser validado por Trump y Xi Jinping, incluye compromisos clave sobre tierras raras y tecnología, y abre la puerta a nuevas rondas de diálogo bilateral.
Representantes de Estados Unidos y China lograron un entendimiento preliminar en materia comercial, al finalizar la segunda jornada de negociaciones de alto nivel llevada a cabo en Londres. El acuerdo ahora deberá ser evaluado y aprobado por los presidentes Donald Trump y Xi Jinping para su entrada en vigor.
“Hemos establecido una base concreta para avanzar en la implementación del consenso alcanzado previamente en Ginebra y en línea con la reciente conversación entre nuestros líderes”, afirmó Howard Lutnick, secretario de Comercio de Estados Unidos, en una conferencia de prensa.
Sus declaraciones fueron respaldadas por el viceministro de Comercio chino, Li Chenggang, quien confirmó los avances y la voluntad de ambas partes de continuar por la vía del diálogo.
Lutnick informó además que regresará a Washington junto al Representante Comercial estadounidense, Jamieson Greer, para presentar el acuerdo al presidente Trump. Una vez que el mandatario chino también dé su aval, “procederemos a activar el marco convenido”, agregó. No obstante, la necesidad de una validación presidencial en ambas capitales refleja que aún quedan aspectos sensibles que requerirán revisión y consenso interno.
El rol estratégico de las tierras raras
Uno de los puntos centrales del entendimiento gira en torno a las restricciones chinas a la exportación de tierras raras hacia Estados Unidos, consideradas clave para diversas industrias tecnológicas y de defensa. Lutnick aseguró que este tema “es un componente fundamental” del acuerdo, y confió en que se resolverá en la etapa de implementación.
Asimismo, adelantó que las restricciones impuestas por Washington a la venta de tecnología avanzada a empresas chinas podrían ser retiradas, siempre que Pekín garantice el flujo de estos minerales estratégicos.
Nuevas rondas en agenda
Fuentes de la delegación china anticiparon que continuarán las conversaciones bilaterales en los próximos meses, en busca de profundizar el entendimiento alcanzado. En tanto, la agencia estatal Xinhua subrayó que el gobierno de Xi Jinping considera que los avances logrados en Londres contribuirán a reforzar la confianza mutua.
Las negociaciones reflejan el carácter estratégico del vínculo económico entre ambas potencias: mientras Estados Unidos busca asegurar el acceso a tierras raras, China presiona por recuperar el acceso a tecnologías de punta, como los microchips de última generación fabricados por empresas estadounidenses.