El seleccionado femenino de hockey sobre césped es una de las grandes esperanzas de medalla de los Juegos Olímpicos de París 2024 para la Argentina. Ya es una costumbre, claro. Sin embargo, de la ilusión a los hechos también hay un largo trecho. Quedó a la vista en el estadio Yves-du-Manoir, el único escenario sobreviviente de la edición 1924 de esta competencia que sigue de pie en el famoso barrio de Colombes. Allí, en los suburbios de la capital francesa, Las Leonas tuvieron que correr desde atrás para ganarle un partido muy complejo a Sudáfrica, que aprovechó las pocas ocasiones que tuvo para generarle más de un dolor de cabeza al equipo de Fernando Ferrara. Fue, al final, un cómodo 4-2 para el equipo nacional que recién vio la luz al final del túnel en el último cuarto y que, de este modo, se encamina hacia los cuartos de final.

Marie Louw había puesto en ventaja a las africanas en el último minuto del primer cuarto con un córner corto. Sin embargo, todo pareció encarrilarse cuando Agustina Gorzelany logró el empate, rápido, en el inicio del segundo parcial, por la misma vía. Argentina dominaba y buscaba, pero las cosas no salían. Y las desatenciones costaban caro porque Kayla de Waal, con otro córner corto, volvió a poner en ventaja a Sudáfrica sobre el cierre de ese período para el 2-1 parcial.

“Ningún partido es fácil. En los papeles todos decían que éramos superiores pero los partidos hay que jugarlos. Y más en un Juego Olímpico. Igual, creo que si entraba el de Juli (Jankunas) en el primer cuarto el partido cambiaba. Lo positivo es que no paramos de ir a buscarlo. Por suerte, tenemos a la Gorda (por Gorzelany) que es nuestra goleadora y conseguimos el resultado que necesitábamos. Ahora, a mejorar y a no tener más tarjetas… Ya nos pasó el partido pasado tener muchas tarjetas. Es mucha ventaja pare el rival jugar con dos o tres más”, sostuvo Rocío Sánchez Moccia, capitana de Las Leonas -y abanderada de la delegación argentina-, a la hora de analizar las dificultades que se plantearon durante el duelo contra las sudafricanas. El otro debe del equipo nacional pasa por mejorar la efectividad en los córners cortos: este vez dilapidaron ocho.

Con este triunfo, tan ajustado como disfrutado, Argentina suma dos victorias en dos presentaciones en el torneo olímpico y se encamina sin mayores complicaciones hacia los cuartos de final -se clasifican los mejores cuatro seleccionados de cada grupo-. El próximo compromiso para Las Leonas será el miércoles, desde las 5 de la mañana, contra España, que por ahora acumula un triunfo contra Gran Bretaña (2-1) y un empate ante Estados Unidos (1-1). El jueves, en tanto, será el cruce con Australia y el sábado cerrará la fase inicial frente las británicas.