El Independiente de los años que van entre 1971 y 1974 aparece en el puesto 17 del ranking de los 50 mejores equipos y selecciones nacionales “de todos los tiempos”, que elabora año tras año la revista inglesa “Four Four Two”.

Estudiantes de La Plata (1967-1971), Boca Juniors (1998-2003) y River Plate (1941-1957) también figuran en los puestos 22, 23 y 33 respectivamente.

La presencia del Rojo en la lista se explica por lo que fue ese ciclo inolvidable para los de Avellaneda, con el récord de cuatro Libertadores obtenidas en forma consecutiva, el inicio de la mística que dio origen al famoso mote de Rey de Copas, y el pico de esa gloria temprana que llegó en 1973, cuando se consagró campeón Intercontinental por primera vez en su historia venciendo a la Juventus en Roma, con gol de Ricardo Bochini.

Pepe Santoro, Eduardo Commisso, Miguel Ángel López, Francisco Sá, Ricardo Pavoni, Rubén Galván, Miguel Ángel Raimondo, Ricardo Bochini, Agustín Balbuena, Eduardio Maglioni y Daniel Bertoni fueron los titulares del equipo dirigido por Roberto “Pipo” Ferreiro, aquel 28 de noviembre en el estadio Olímpico de la capital italiana. Cerca del final ingresó Alejandro Semenewicz, en reemplazo de Bertoni.

A diez minutos del final, el Bocha puso el 1-0 que le dio la victoria a los de Avellaneda ante los 22.500 espectadores que fueron a ver la consagración de los italianos y terminaron siendo testigos del triunfo argentino.

El Rojo se hizo fuerte en Italia repitiendo la fórmula que había generado el Estudiantes de Zubeldía unos años antes, cuando se consagró campeón del mundo imponiéndose frente al Manchester United, en Inglaterra.

Aquel combinado pincharrata, que fue la matriz de una filosofía que marcaría para siempre su historia, se hizo grande entre los grandes al consagrarse tricampeón de América entre los años 1968 y 1970, pero se hizo leyenda cuando conquistó el mundo en el 68.

Poletti, Malbernat, Aguirre Suárez, Madero, Medina, Bilardo, Pachamé, Togneri, Ribaudo, Conigliaro y la Bruja padre, Juan Ramón Verón, fueron titulares en Old Trafford para empatarle 1-1 al United de George Best y Bobby Charlton, entre otros emblemas británicos. Como la ida había sido 1-0, los “animals”, como le gritaban en forma peyorativa los hinchas locales, volvieron al país con el trofeo más deseado.

En forma de gloria planetaria también se escribe una de las páginas más doradas en la historia de Boca Juniors, reconocida por “Four Four Two”. Al período de cinco años entre 1998 y 2003 que incluye los dos primeros ciclos de Carlos Bianchi en el club se lo podría describir de mil maneras pero más allá de su hegemonía local y su dominio continental, todo queda resumido en las dos finales que ganó en Japón y que le significaron dos títulos de campeón mundial, primero ante Real Madrid en 2000 y luego frente a Milan, en 2003.

La presencia de River en el listado va más atrás en la línea de tiempo, a épocas en las que el fútbol de clubes todavía no estaba globalizado. Sin embargo, es un reconocimiento a la revolución táctica y ofensiva que significó jugar con cinco atacantes como lo fueron Juan Carlos Muñoz, José Manuel el “Charro” Moreno, Adolfo Pedernera, Ángel Labruna y Félix Loustau, la famosa “Máquina” que obtuvo 10 títulos oficiales durante la década del 40.

La lista elaborada por “Four Four Two” está encabezada por el Ajax de Holanda (1965-1973), aquel de Johan Cruyff y cuna de la Naranja Mecánica holandesa, y en segundo lugar se ubica la selección de Brasil de 1970 mientras que el tercer puesto lo ocupa el Milan de Arrigo Sacchi (1987-1991).

Los equipos argentinos que figuran son Independiente (1971-1974) en el 17mo lugar, Estudiantes de La Plata (1967-1971) en el 22do puesto, Boca Juniors (1998-2003) en el 23ro y River Plate (1941-1957) en el lugar 33ro entre los 50 mejores equipos “de todos los tiempos”.

Entre las selecciones nacionales fueron elegidas la de Brasil (1970) en segundo lugar; la de España (2007-2012) en el puesto séptimo; Hungría (1950-1956) en el décimo lugar; Alemania (1970-1976) en el decimosexto y Holanda (1974-1978) en el puesto décimo noveno.

No hay señales de la Selección Argentina ni de Diego Maradona entre los 50 mejores de todos los tiempos, aunque sí aparece Lionel Messi porque en el quinto puesto está el Barcelona de Guardiola (2008-2011).

El equipo catalán, que también es destacado por su ciclo 1988-1994, y Juventus (1980-1986 y 1994-1998) repiten posiciones en la lista de medio centenar de equipos y selecciones nacionales elaborada por el medio inglés y reproducida por el diario italiano Tuttosport, entre otros.

Los 20 mejores de todos los tiempos

1. Ajax 1965-1973

2. Brasil 1970

3. Milan 1987-1991

4. Real Madrid 1955-1960

5. Barcelona 2008-2011

6. Liverpool 1975-1984

7. España 2007-2012

8. Inter 1962-1967

9. Santos de Brasil 1955-1968

10. Hungría 1950-1956

11. Benfica de Portugal 1959-1968

12. Bayern Múnich 1967-1976

13. Torino 1945-1949

14. Celtic de Escocia 1965-1974

15. Manchester United 1995-2001

16. Alemania 1970-1976

17. Independiente de Avellaneda 1971-75

18. Juventus 1980-1986

19. Holanda 1974-1978

20. Dinamo de Kiev 1985-1987