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Salud

Qué es el éxtasis, la sustancia que habría consumido la nutricionista que falleció en Mar del Plata

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Se difundieron los resultados de la pericia de la joven de 26 años que murió tras asistir a una fiesta electrónica. Infobae consultó a cuatro expertos sobre los efectos, los riesgos y el aumento del consumo en el país

En las últimas horas, se conocieron los resultados de la pericia que le realizaron a los restos de Florencia Yturrioz, la nutricionista de 26 años que falleció el pasado domingo 14 de enero, después de haber asistido a una fiesta electrónica en un boliche del Sur de Mar del Plata. Según confirmaron fuentes de la investigación a Infobae, la mujer habría ingerido éxtasis. Qué es esta sustancia y cuál es su impacto en el organismo, según cuatro expertos consultados.

De acuerdo a lo que pudo saber este medio, el resultado comprobó aquello que había anticipado el examen de sangre que le realizaron a la mujer en el Hospital Interzonal General de Agudos (HIGA) y en el que se detectó la presencia de anfetamina y metanfetamina. En tanto, la Fiscalía N°4, a cargo de Fernando Berlingeri, espera los resultados de la pericia histopatológica, complementaria a la autopsia, para terminar de esclarecer los motivos de la muerte de la joven, siendo que el primer análisis reveló que falleció como consecuencia de una insuficiencia respiratoria que podría ser consecuente o posterior a una intoxicación por ingesta de drogas”.

De acuerdo al “Estudio Epidemiológico sobre Consumo de Sustancias Psicoactivas en personas universitarias de Argentina, un trabajo realizado por el Observatorio Argentino de Drogas”, publicado en 2021, “la mayoría de los que han consumido éxtasis en el último año (64,5%) refirió consumir en promedio una única pastilla en un solo día”, mientras que aquellos que registraron un uso combinado con otras sustancias, “las más nombradas han sido marihuana (71%) y alcohol (59%). Otras sustancias registradas son bebidas energizantes (24%), alucinógenos tales como el LSD (23%) y ketamina (15%)”.
Según un estudio del Observatorio Argentino de Drogas, el consumo de éxtasis en Argentina se incrementó entre jóvenes casi un 200 % entre 2010 y 2017Según un estudio del Observatorio Argentino de Drogas, el consumo de éxtasis en Argentina se incrementó entre jóvenes casi un 200 % entre 2010 y 2017

“Las metanfetaminas y las sustancias sintéticas a las que pertenece este grupo son las cuartas sustancias más consumidas en el país de las ilegales, después de la cocaína y la marihuana. Luego vienen las sintéticas y en el medio tenemos el tabaco y los medicamentos. Los psicofármacos son sustancias muy consumidas hoy en día, sobre todo en adultos, jóvenes y en la adolescencia tardía”, señaló a Infobae el doctor en medicina Carlos Damín (MN 81.870), especialista en toxicología, jefe de Toxicología del Hospital Fernández, profesor de toxicología de la Universidad de Buenos Aires e integrante de la Red Científica Internacional de la Comisión de Drogas y Crimen de Naciones Unidas.

En ese sentido se expresó también Aldo Sergio Saracco (MP 4679), médico especialista en toxicología, medicina legal y emergentología, expresidente de la Asociación Toxicológica Argentina y miembro de la Sociedad Iberoamericana de Salud Ambiental: “El consumo de éxtasis en Argentina ha aumentado significativamente en los últimos años. Un informe de la Sedronar indica que el consumo de éxtasis se incrementó entre jóvenes casi un 200 % entre 2010 y 2017, con una edad promedio de inicio a los 22 años, aunque la mitad de las personas comenzó a los 20 años o antes. El mayor consumo se observa entre los 18 y los 34 años”.

“El Observatorio Sedronar hizo una presentación de la magnitud del consumo de varias sustancias en 2023, que es un trabajo que hizo junto con el INDEC. Relacionado al consumo de éxtasis, la prevalencia en la población que va de los 16 a los 75 años de edad, en algún momento probó éxtasis. Esta prevalencia es del 1,5 %, con mayores tasas entre los hombres y adultos de 25 a 34 años, mientras que anfetaminas en general es del 0,4% y metanfetaminas es del 0,2%“, explicó a Infobae Elena Gómez (MN 102.881), médica especialista en toxicología del Hospital Fernández y profesora adjunta cátedra de toxicología de la Facultad de Medicina de la UBA.

La insuficiencia respiratoria puede ser resultado de un edema pulmonar por éxtasis, que es una complicación grave y potencialmente mortal que puede ocurrir por el consumo de esta droga (Imagen ilustrativa Infobae)La insuficiencia respiratoria puede ser resultado de un edema pulmonar por éxtasis, que es una complicación grave y potencialmente mortal que puede ocurrir por el consumo de esta droga (Imagen ilustrativa Infobae)

En ese sentido, la experta destacó que en “los estimulantes del tipo de metanfetaminas, anfetaminas y éxtasis tenemos una alta prevalencia a partir de los 50 años, con una mayor tasa está entre los 50 y los 65 años. Y lo que es grave de la situación es que aumentó el número en la población de 16 a 24 años en relación a la edad de inicio del consumo de éxtasis”.

Qué es el éxtasis y cuál es su impacto en el organismo

Dentro de las denominadas drogas de diseño, el éxtasis ha ganado notoriedad en varios momentos por sus efectos y, en algunos casos, las muertes que se relacionan con su consumo.

El éxtasis es una droga sintética que pertenece a las metanfetaminas y que produce efectos de euforia, sociabilidad y alucinaciones. También puede causar graves consecuencias como insuficiencia respiratoria, deshidratación y daño cerebral (Imagen ilustrativa Infobae)El éxtasis es una droga sintética que pertenece a las metanfetaminas y que produce efectos de euforia, sociabilidad y alucinaciones. También puede causar graves consecuencias como insuficiencia respiratoria, deshidratación y daño cerebral (Imagen ilustrativa Infobae)

En ese tono, Gómez agregó: “Es un grupo de sustancias que forma parte de los llamados nuevos productos de síntesis, donde están, por ejemplo, el éxtasis, el GHB (éxtasis líquido), la ketamina y otras que anteriormente se conocían como drogas de síntesis o drogas de diseño. Algunas sustancias ‘son viejas’ y se han vuelto a poner de ‘moda’ y otras son nuevas. Pero todas tienen la característica de que se generan a partir de precursores químicos, se hacen en laboratorios clandestinos sin control y los precursores van cambiando para eludir la ley”.

Al tiempo que Damín agregó: “Las anfetaminas y metanfetaminas pertenecen al mismo grupo de sustancias químicas estimulantes. El éxtasis es un derivado de la metanfetamina y lo que producen claramente es una estimulación de todo el sistema nervioso central y una estimulación de todo el aparato cardiovascular. Eso quiere decir que va a haber una agitación, una euforia que puede llegar hasta las convulsiones sobre el sistema nervioso y un aumento de la frecuencia cardíaca y de la tensión arterial que puede terminar con arritmias cardíacas y de hecho producir un paro cardiorrespiratorio que termine con un desenlace fatal”.

“Este es básicamente el efecto que pueden tener tanto el éxtasis como las anfetaminas y el cristal, que es la metanfetamina pura. También esto está asociado con un aumento de la temperatura, un aumento de la estimulación muscular que facilita la actividad física y, en casos muy graves, puede aparecer lo que conocemos como síndrome serotoninérgico, que es un cuadro muy grave, que también puede terminar con la vida de la persona”, continuó el jefe de Toxicología del Hospital Fernández.

El consumo de éxtasis suele estar asociado con otras sustancias, como alcohol, marihuana o alucinógenos, que pueden elevar el nivel de toxicidad (Getty)El consumo de éxtasis suele estar asociado con otras sustancias, como alcohol, marihuana o alucinógenos, que pueden elevar el nivel de toxicidad (Getty)

Por su parte, Saracco agregó: “El éxtasis, esta sustancia de características parecidas a la anfetamina no es producto de nueva síntesis, al contrario de lo que podría parecer, sino que procede de fármacos que nunca llegaron a comercializarse o que se abandonaron por falta de eficacia clínica y que pasaron posteriormente al mercado clandestino. Es una sustancia psicoactiva que altera el estado de ánimo y la percepción con efectos adversos tanto a corto como a largo plazo, en el primer caso pueden ser: náuseas, escalofríos, sudoración, visión borrosa, contractura muscular, ansiedad, agitación, alucinaciones y alteración del tiempo, por citar algunos. Mientras que a largo plazo pueden aparecer: deterioro de la memoria, la atención, la concentración y la abstracción, pérdida de apetito, y alteraciones psiquiátricas, entre otros”.

El doctor Enrique De Rosa Alabaster, especialista en temas de salud mental, médico psiquiatra, neurólogo y médico legista, en diálogo con Infobae describió: “Es una alteración sobre la neuroquímica cerebral, en particular, la serotoninérgica pero también la adrenérgica. Tenés la norepinefrina y adrenalina y en alguna medida, la dopamina. ¿Qué es lo que eso ocasiona? En realidad tiene que ver con alteraciones en todos los circuitos: alteraciones de conciencia, el estado excitatorio, el estado de bienestar, y la cuestión alucinatoria. El problema es que a su vez se producen luego efectos respiratorios y cardiovascular, con aumento de la frecuencia cardíaca y de la presión”.

“Pero además, se producen modificaciones en cuanto a la electricidad cortical y, finalmente, también alteración del medio interno, en los electrolitos y demás. ¿Resultado? Una secreción inadecuada de hormona antidiurética, alteración del medio interno, estado de excitación, posiblemente hipertensión. Luego se producen efectos posteriores, como la destrucción de musculatura estriada por la deshidratación y por la modificación del medio interno. Todo eso termina dando falla respiratoria, renal y cardíaca que finalmente pueden llevar al coma y muerte”, agregó el psiquiatra.

Algunas son sustancias viejas que se han vuelto a poner de moda y otras son nuevas. Todas se generan a partir de precursores químicos, se hacen en laboratorios clandestinos sin control sanitario y los precursores van cambiando para eludir la ley (Imagen ilustrativa Infobae)Algunas son sustancias viejas que se han vuelto a poner de moda y otras son nuevas. Todas se generan a partir de precursores químicos, se hacen en laboratorios clandestinos sin control sanitario y los precursores van cambiando para eludir la ley (Imagen ilustrativa Infobae)

En tanto, Gómez añadió: “El éxtasis atraviesa el sistema nervioso central y genera un efecto entactógeno y empatógeno. En el primer caso, el sujeto tiende a aumentar la percepción que tiene de sí mismo y de lo que lo rodea desde el punto de vista sensoperceptivo; mientras que en el segundo aumenta la sociabilización, la hipererotización y la tensión, pero por esta cantidad de serotonina tiene otros efectos: aumento del tono muscular (rigidez), se dilatan las pupilas y hay movimientos repetitivos, pero también pueden aparecer convulsiones, mioclonías, alteración del estado mental y síndrome confusional”.

“¿Qué significa esto? La toxicidad es neurológica, cardiovascular, con arritmias, hipertensión, paro, edema agudo de pulmón, paro cardiorrespiratorio, arritmias e hipertermias e insuficiencia renal; un conjunto de cuadros que llevan a la muerte”, recalcó la experta.

Aumento de toxicidad

Todos los expertos advierten que, pese a que con el solo consumo de éxtasis puede provocar la muerte, muchos consumidores deciden sumar otras sustancias. De este modo, incluso, se eleva el nivel de toxicidad. En el caso de la nutricionista fallecida, aunque aún restan resultados de la pericia, el primer análisis forense aseguró que su deceso habría sido como consecuencia de una “insuficiencia respiratoria que podría ser consecuente o posterior a una intoxicación por ingesta de drogas”.

Los expertos consultados por Infobae coincidieron en que el consumo de éxtasis en Argentina ha aumentado en los últimos años, sobre todo entre los jóvenes y los mayores de 50 años. También alertaron sobre los efectos nocivos de esta droga en el organismo y la necesidad de prevenir y tratar el consumo problemático de sustancias (Imagen ilustrativa Infobae)Los expertos consultados por Infobae coincidieron en que el consumo de éxtasis en Argentina ha aumentado en los últimos años, sobre todo entre los jóvenes y los mayores de 50 años. También alertaron sobre los efectos nocivos de esta droga en el organismo y la necesidad de prevenir y tratar el consumo problemático de sustancias (Imagen ilustrativa )

“Por lo general, el éxtasis puede venir cortado con efedrina, ketamina u otras nuevas drogas psicoactivas. Estas sustancias pueden aumentar los riesgos de intoxicación, como el temido síndrome serotoninérgico, la presencia de arritmias, de convulsiones y la muerte. Por eso, es muy importante evitar el consumo de éxtasis y otras drogas, ya que pueden tener consecuencias graves para la salud física y mental”, afirmó Saracco.

Además, agregó que “la insuficiencia respiratoria puede ser resultado de un edema pulmonar por éxtasis, que es una complicación grave y potencialmente mortal que puede ocurrir por el consumo de esta droga, que puede causar un aumento de la presión en los vasos sanguíneos de los pulmones, que lleva a que el líquido se filtre hacia los alvéolos y dificulte la respiración. El éxtasis puede provocar una hipertermia o un aumento excesivo de la temperatura corporal, lo que agrava el edema pulmonar y puede dañar otros órganos como el sistema nervioso central”.

Damín, en tanto, resaltó que “la insuficiencia respiratoria suele ser como consecuencia de alteraciones cardiovasculares, es decir, hay alteraciones cardíacas primeras que terminan con la insuficiencia respiratoria. Es muy frecuente que haya algún tipo de asociación con otras sustancias. En general, cuando tenemos cuadros fatales, es porque ha habido asociación y la asociación más frecuente son el alcohol o la marihuana”.

El éxtasis puede provocar también una alteración del medio interno, en los electrolitos y demás, que se conoce como hiponatremia. Esto puede generar una secreción inadecuada de hormona antidiurética, alteración del medio interno, estado de excitación, posiblemente hipertensión y, finalmente, también alteración de la electricidad cortical. Todo esto puede llevar al coma y la muerte (Imagen Ilustrativa Infobae)El éxtasis puede provocar también una alteración del medio interno, en los electrolitos y demás, que se conoce como hiponatremia. Esto puede generar una secreción inadecuada de hormona antidiurética, alteración del medio interno, estado de excitación, posiblemente hipertensión y, finalmente, también alteración de la electricidad cortical. Todo esto puede llevar al coma y la muerte (Imagen Ilustrativa Infobae)

Pero eso no es todo. Según el experto, “muchas veces hay enfermedades de base que nunca se detectaron ni se diagnosticaron, y que muchas veces son las sustancias las que ponen de manifiesto esa enfermedad. Entonces se produce un desenlace fatal por una enfermedad preexistente desconocida”.

“Más que pensar en si fue por éxtasis, qué es lo que se encuentra en los exámenes toxicológicos. Es importante recalcar que el gran problema de la mezcla de fármacos, en realidad, psicofármacos básicamente y psicoactivos en realidad, es que uno puede, aún en bajas cantidades, modificar la acción de otro y ese otro termina resultando en definitiva siendo letal”, advirtió de Rosa.

Por último, Gómez evaluó: “Las sustancias de síntesis, drogas de diseño, tienen adulterantes. El éxtasis se puede consumir de muchas formas y formatos, pero nunca son iguales, porque no tienen control sanitario. Cada pastilla tiene entre 20 y 150 miligramos de éxtasis, pero hay algunas que tienen más de 500, que es la dosis letal y suelen estar adulteradas con otras sustancias que imitan el efecto del éxtasis y son muy tóxicas”.

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Salud

Usar redes sociales antes de los 13 años disminuye el rendimiento cognitivo, advierte un estudio

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Investigadores observaron que preadolescentes con solo una hora diaria en plataformas digitales mostraron puntuaciones más bajas en memoria y lectura

(HealthDay News)- Las redes sociales podrían estar costando a su preadolescente parte de su capacidad cerebral, según un estudio reciente.

“Este estudio encontró que incluso unos niveles bajos de uso de las redes sociales se asociaron con unos resultados cognitivos más pobres”, señaló el investigador principal, el Dr. Jason Nagata, profesor asociado de pediatría de la Universidad de California-San Francisco.

En el estudio, los investigadores analizaron datos de más de 6.500 niños que participaron en el Estudio Nacional de Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente (ABCD), el estudio a largo plazo más grande sobre el desarrollo cerebral en EE.UU.

(Imagen ilustrativa Infobae)

Alrededor del 58% de los niños prácticamente no pasaban tiempo en las redes sociales; el 37% pasaba una hora adicional al día en las redes sociales a los 13 años; y un 6 por ciento hasta 3 horas adicionales a los 13, mostraron los resultados.

El estudio ABCD examinó la capacidad cerebral de los niños mediante una batería de pruebas diseñadas por los Institutos Nacionales de Salud, dijeron los investigadores.

Los niños con un uso bajo de alrededor de una hora al día obtuvieron un promedio de 1 a 2 puntos menos en las pruebas de memoria y lectura, encontraron los investigadores

Aquellos que pasaban hasta tres horas al día obtuvieron hasta 4 puntos menos en las pruebas, según el estudio.

“Estas diferencias son sutiles pero consistentes”, dijo Nagata. “Debido a que las habilidades cognitivas como la lectura y la memoria son fundamentales para el aprendizaje, incluso pequeñas disminuciones en una gran población podrían tener implicaciones educativas significativas”.

El uso de redes socialesEl uso de redes sociales en preadolescentes se asocia con peores resultados en memoria y lectura, según un estudio (Imagen Ilustrativa Infobae)

Los investigadores sospechan que algunos niños podrían estar ignorando la tarea para desplazarse por las redes sociales, lo que afecta su educación y desarrollo.

“Las redes sociales son altamente interactivas y pueden desplazar el tiempo dedicado a la lectura o al trabajo escolar”, dijo Nagata. “Desarrollar hábitos saludables de detección temprano podría ayudar a proteger el aprendizaje y el crecimiento cognitivo”.

Los resultados respaldan los esfuerzos recientes de las escuelas para limitar el uso del teléfono durante el día, además de medidas más estrictas como restricciones de edad más estrictas en las redes sociales, dijeron los investigadores.

Sin embargo, debido a que el estudio es observacional, no pudo establecer un vínculo causal directo entre el uso de las redes sociales y el poder cerebral de los niños, anotaron los investigadores.

*Johns Hopkins Medicine ofrece más información sobre las redes sociales y la salud mental en niños y adolescentes. FUENTE: Universidad de California-San Francisco, comunicado de prensa, 13 de octubre de 2025

* Dennis Thompson, HealthDay Reporters ©The New York Times 2025

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Salud

Por qué el entrenamiento de resistencia protege el sistema inmunitario frente al envejecimiento

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Investigaciones recientes evidencian que años de actividad física moldean respuestas inmunes menos inflamatorias y más eficientes, una estrategia esencial ante el avance de enfermedades crónicas asociadas a la edad

El ejercicio físico regular fortalece no solo músculos y corazón, sino que también actúa como un entrenador del sistema inmune en adultos mayores. Un estudio internacional coordinado por la Universidade Estadual Paulista (UNESP) en Brasil, cuyos resultados atribuidos a FAPESP se destacan, muestra que quienes practican entrenamiento de resistencia durante años desarrollan células de defensa más adaptables, menos inflamatorias y con mayor eficiencia metabólica.

El equipo, liderado por Luciele Minuzzi de la Universidad Justus Liebig de Giessen (Alemania) y Fábio Lira de la UNESP, se enfocó en las células asesinas naturales (NK), linfocitos clave en la defensa contra virus y células enfermas, incluidas las cancerosas.

salud, medicina, contagio, contagiar, prevención (Imagen Ilustrativa Infobae)

Estas células pueden compararse con patrullas especializadas que recorren el cuerpo en busca de intrusos, eliminando a virus y células anómalas antes de que causen daño mayor.

“Es como si el ejercicio también entrenara el sistema inmunitario”, explicó Minuzzi a FAPESP. El estudio muestra que el entrenamiento de resistencia a largo plazo modula la respuesta inflamatoria, lo que garantiza un control más efectivo de la inflamación que en adultos mayores sedentarios.

La práctica sostenida de deportesLa práctica sostenida de deportes de resistencia favorece adaptaciones celulares protectoras y un mejor control de la inflamación en la vejez (Imagen Ilustrativa Infobae)

Lira, coordinador del proyecto, señaló a FAPESP que el sistema inmunitario puede verse influido por factores como la calidad del sueño, la alimentaciónel estrés, la vacunación y los medicamentos inmunosupresores, aunque el ejercicio físico resalta como un factor que mejora la inmunidad y modula su respuesta a lo largo del tiempo.

Mecanismos celulares y adaptaciones inmunometabólicas

Para profundizar en los mecanismos celulares, los investigadores analizaron el fenotipo, la función y el metabolismo mitocondrial de las células NK bajo estímulos inflamatorios. Además, estas células se expusieron a bloqueadores farmacológicos como propranolol, que inhibe la vía adrenérgica, y rapamicina, que afecta la señalización mTORC1 relacionada con el crecimiento y la proliferación celular.

Incluso bajo estas condiciones, las células NK de los adultos entrenados conservaron su función inmunitaria, mientras que las de los no entrenados exhibieron signos de agotamiento celular o fallas en la respuesta inflamatoria. Minuzzi explicó a FAPESP que el ejercicio regular favorece adaptaciones inmunometabólicas protectoras, generando células más maduras, menos senescentes y mejor preparadas para situaciones de estrés.

Adultos mayores entrenados presentan menosAdultos mayores entrenados presentan menos marcadores inflamatorios y mayor eficiencia metabólica en sus células de defensa (Imagen Ilustrativa Infobae)

La comparación entre adultos mayores entrenados y no entrenados evidenció que los primeros tenían menos marcadores inflamatorios y más marcadores antiinflamatorios, lo que permitió un control superior de la inflamación.

Estudios previos del mismo grupo ya habían demostrado que la obesidad y el sedentarismo aceleran el envejecimiento de las células de defensa. Por el contrario, el entrenamiento de resistencia durante la vida promueve una respuesta inmunitaria más equilibrada y eficaz.

En una investigación adicional publicada en Frontiers in Immunology, el equipo comparó la respuesta inmunitaria de atletas jóvenes y veteranos antes y después de una sesión aguda de ejercicio. Los resultados evidenciaron que los atletas veteranos, con más de 20 años de entrenamiento, mostraban una respuesta inflamatoria más controlada que los jóvenes, quienes presentaron mayores incrementos de citocinas proinflamatorias como IL-6 y TNF-α.

Estudios comparativos muestran que atletasEstudios comparativos muestran que atletas veteranos controlan mejor la inflamación que los jóvenes tras el ejercicio (Imagen Ilustrativa Infobae)

De acuerdo con los investigadores, esto apunta a que el entrenamiento regular a lo largo de la vida adapta el sistema inmunitario, haciéndolo más resistente y menos proclive a respuestas inflamatorias desmedidas.

Implicaciones para el envejecimiento saludable

Las consecuencias de estos hallazgos, según FAPESP, son relevantes para un envejecimiento saludable y la prevención de enfermedades crónicas. Un sistema inmunitario eficiente y sin excesos reduce el riesgo de patologías asociadas a la inflamación crónica, como enfermedades cardiovasculares, diabetes y diversos tipos de cáncer. Además, el estudio refuerza la importancia de mantener hábitos de vida activos en la vejez para preservar la funcionalidad inmunológica.

El sedentarismo y la obesidadEl sedentarismo y la obesidad aceleran el envejecimiento celular, mientras que el ejercicio promueve una inmunidad equilibrada (Imagen Ilustrativa Infobae)

El contexto de la investigación subraya la colaboración internacional y la continuidad de estudios previos del grupo, que ya había demostrado el impacto negativo del sedentarismo y la obesidad en la inmunidad. El equipo, liderado por Minuzzi y Lira, continúa investigando cómo factores como el ejercicio físico pueden modular la respuesta inmunitaria y contribuir a una mejor calidad de vida en la población mayor, según FAPESP.

Los resultados sugieren que el sistema inmunitario de los adultos mayores activos mantiene la capacidad de respuesta sin caer en excesos, lo que amplía la comprensión sobre cómo el ejercicio puede favorecer un envejecimiento saludable y proteger contra las enfermedades asociadas a la inflamación desregulada.

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Salud

Advierten que la Tierra alcanzó el primer “punto de inflexión climático” global por la desaparición de los arrecifes de coral

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Un equipo de 160 científicos de 23 países analizaron datos sobre la salud de los ecosistemas, niveles de temperatura y registros de fenómenos extremos relacionados con el cambio climático. Qué concluyeron

Los arrecifes de coral son estructuras submarinas formadas por animales pequeños que producen esqueletos de carbonato de calcio y se encuentran en aguas poco profundas y cálidas, principalmente en el Caribe, el Indo-Pacífico y la Gran Barrera de Coral en Australia.

Eso significa que el daño que sufrieron los arrecifes por el calentamiento global inducido por la emisión de gases contaminantes ya no puede revertirse con las condiciones actuales. Los corales seguirán desapareciendo, salvo en pequeños refugios especialmente protegidos.

El calentamiento global ya provocó la pérdida masiva de corales. El problema afecta a los ecosistemas marinos y a mil millones de personas. DAVID GRAY / AFP)

En el reporte que publicaron, los científicos liderados por expertos de la Universidad de Exeter del Reino Unido alertaron que la mortalidad masiva de corales representa un quiebre definitivo para los ecosistemas marinos y la vida de casi mil millones de personas.

Resaltaron que esos sistemas esenciales para los océanos enfrentan una amenaza irreversible bajo las temperaturas actuales, mientras líderes y ministros climáticos preparan la próxima cumbre COP30 de Naciones Unidas que se hará desde el 10 al 21 de noviembre en Belém, en Brasil. El encuentro se hace para debatir las medidas prioritarias para hacer frente al cambio climático.

Los corales solo podrán conservarseLos corales solo podrán conservarse si las temperaturas globales bajan notablemente/Archivo

Para los expertos, este fenómeno ya no forma parte de un escenario hipotético: “No podemos hablar más de los puntos de inflexión como un riesgo futuro. Esta es nuestra nueva realidad”, afirmó Steve Smith, científico social de la Universidad de Exeter y uno de los autores principales del reporte.

El concepto de punto de inflexión climático define el umbral a partir del cual un ecosistema sufre cambios irreversibles provocados por el aumento de la temperatura.

En el caso de los corales, este proceso llegó tras años de episodios repetidos de blanqueamiento, cuando los animales pierden las microalgas que les dan alimento y color.

“La situación de los corales es una tragedia para la naturaleza y para las personas que dependen de ellos para comer y obtener ingresos”, advirtió Mike Barrett, asesor científico jefe del Fondo Mundial de Vida Silvestre del Reino Unido y coautor.

Los arrecifes de coral sostienenLos arrecifes de coral sostienen la vida marina en aguas cálidas y poco profundas/ REUTERS/Lucas Jackson

La degradación de los arrecifes no afecta solo a la vida marina. El cuarto evento global de blanqueamiento coralino, que comenzó en enero de 2023, ya dañó más del 84% de estos ecosistemas en todo el mundo.

Los especialistas coinciden en que la pérdida de corales reduce la seguridad alimentaria, limita el turismo y agrava la exposición de muchas comunidades a tormentas.

“El periodo de recuperación que solía existir entre los disturbios prácticamente ya no sucede, y ese es el gran problema para los corales”, aseguró Michael Studivan, ecólogo de la Universidad de Miami.

Incluso si la humanidad logra estabilizar la temperatura a 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales, los corales continuarían en declive y solo podrían preservarse refugios muy limitados.

La meta principal del Acuerdo de París es limitar el aumento de la temperatura global a menos de 2 °C respecto a los niveles preindustriales y realizar esfuerzos para que no supere 1,5 °C. Sin embargo, hoy parece insuficiente.

El primer “tipping point” climático

Pequeños refugios protegidos serán elPequeños refugios protegidos serán el último recurso para la supervivencia de los corales/ DAVID GRAY / AFP)

Los investigadores detallaron que los arrecifes tropicales alcanzaron su límite térmico con solo 1,2 grados de calentamiento. Las cifras coinciden con recientes signos de deterioro observados en la Gran Barrera de Coral en Australia y otros enclaves de biodiversidad.

Los datos enfatizan la gravedad del cambio. “Los arrecifes de coral a escala significativa se perderán, a menos que la temperatura global regrese hacia 1 grado o menos”, describió el estudio presentado por Tim Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter.

La única ruta para revertir estos desastres ecológicos sería no solo detener el calentamiento, sino llevar a cabo la extracción activa de dióxido de carbono en la atmósfera.

El informe puso el foco en la necesidad de proteger los refugios de coral que aún sobreviven, al invertir en estrategias de conservación que reduzcan presiones adicionales como la sobrepesca y la contaminación.

También los investigadores señalaron que la solución global requiere reducir de manera drástica las emisiones de gases de efecto invernadero.

Cuáles son los riesgos próximos

El colapso de la corrienteEl colapso de la corriente AMOC podría alterar el clima en Europa y disminuir la producción de alimentos en varias regiones./Archivo

Los científicos proyectaron escenarios para otros puntos de inflexión próximos. La Amazonía, el manto de hielo polar y grandes corrientes marinas como la Circulación de Retorno Meridional del Atlántico (AMOC) podrían pronto cruzar sus propios umbrales.

“Perderíamos también la Amazonía, los hielos y las corrientes oceánicas vitales. En ese escenario, enfrentaríamos un resultado realmente catastrófico para toda la humanidad”, sostuvo Mike Barrett en diálogo con la revista Nature.

Advirtieron que el colapso del AMOC generaría inviernos más fríos en el noroeste de Europa, alteraciones del monzón en África Occidental y la India, y caída de las cosechas agrícolas en buena parte del planeta.

La COP30 en Brasil buscaráLa COP30 en Brasil buscará acordar medidas urgentes frente al cambio climático/Archivo

La comunidad científica estimó que el deterioro de la Amazonía, que afecta a más de 100 millones de personas, podría empezar con solo 1,5 grados de calentamiento, un nivel antes considerado seguro.

Frente a este panorama, los organizadores de la COP30 solicitaron una “movilización global” y políticas urgentes para evitar más umbrales peligrosos.

“La naturaleza abrupta e irreversible de los puntos de inflexión climática exige respuestas innovadoras: prevenirlos demanda mitigar desde ya y escalar tecnologías de captura de carbono”, puntualizó Manjana Milkoreit, politóloga de la Universidad de Oslo.

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