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Salud

Un nuevo tratamiento contra el colesterol logró ser más eficaz que otros métodos

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  • Es un tratamiento experimental que no se parece a nada de lo usado hasta el momento.

El puñado de pacientes padecía una cardiopatía grave que les había causado dolor torácico e infartos. Tras probar los medicamentos disponibles para reducir el colesterol, no lograban reducirlo tanto como recomendaban los cardiólogos.

Así que se ofrecieron como voluntarios para un tratamiento experimental de reducción del colesterol mediante edición génica que no se parecía a nada que se hubiera probado antes en pacientes.

Los resultados, comunicados por la empresa Verve Therapeutics de Boston en una reunión de la Asociación Estadounidense del Corazón, mostraron que el tratamiento parecía reducir notablemente los niveles de colesterol en los pacientes y ser seguro.

En el ensayo por ahora fue muy chico, pero abre una esperanza. Sólo participaron 10 pacientes, con una edad promedio de 54 años. Todos presentaban una anomalía genética, hipercolesterolemia familiar, que afecta a alrededor de un millón de personas en Estados Unidos.

Pero los hallazgos también podrían marcar el camino a otros millones de pacientes de todo el mundo que se enfrentan a enfermedades cardíacas, que siguen siendo una de las principales causas de muerte. Sólo en Estados Unidos, más de 800.000 personas sufren infartos cada año.

La función del colesterol

Y aunque habrá que realizar más ensayos en un abanico más amplio de pacientes, los expertos en edición génica y los cardiólogos dijeron que el tratamiento tenía el potencial de transformar la cardiología preventiva.

Fyodor D. Urnov, editor de genes del Innovative Genomics Institute de Berkeley (California), declaró: “Incluso para los veteranos de este campo como yo, éste es un día que recordaremos con nostalgia. Veo el día de hoy como el cruce de un Rubicón, en el buen sentido. No es un paso pequeño. Es un salto a un nuevo territorio“.

Impresionado con los datos y el potencial que muestran, el gigante farmacéutico Eli Lilly pagó 60 millones de dólares para colaborar con Verve Therapeutics y optó por adquirir derechos adicionales sobre los programas de Verve por otros 250 millones de dólares. Si la edición sigue presentándose como prometedora, Eli Lilly prevé ayudar con estudios más amplios.

No sólo enfermedades raras

“Hasta ahora, pensábamos en la edición génica como un tratamiento que debíamos reservar para enfermedades muy raras para las que no existe ningún otro tratamiento”, dijo el Daniel Skovronsky, director científico y médico de Eli Lilly. “Pero si podemos hacer que la edición génica sea segura y esté ampliamente disponible, ¿por qué no ir a por una enfermedad más común?”

El nuevo estudio fue dirigido por Sekar Kathiresan, CEO de Verve. Los pacientes recibieron una única infusión de nanopartículas lipídicas microscópicas que contenían en su interior una fábrica molecular para editar un único gen del hígado, el lugar donde se produce la síntesis del colesterol. El gen, PCSK9, eleva los niveles de colesterol LDL, el malo. El plan consistía en bloquearlo.

Las pequeñas esferas lipídicas se transportaron por la sangre directamente al hígado. Entraron en las células hepáticas y se abrieron, revelando dos moléculas. Una da instrucciones al ADN para fabricar una herramienta de edición génica y la otra es una guía para llevar la herramienta de edición hasta el gen que necesita ser editado.

El tratamiento “es casi de ciencia ficción”, dijo Martha Gulati, directora de cardiología preventiva del Smidt Heart Institute del Cedars-Sinai Medical Center de Los Ángeles y presidenta de la Sociedad Estadounidense de Cardiología Preventiva, que no participó en el ensayo.

La herramienta de edición génica actúa como un lápiz y una goma de borrar. La goma borra una letra del gen al que se apunta y el lápiz escribe una nueva, desactivando el PCSK9.

El objetivo: un único tratamiento para reducir el colesterol que proteja de por vida de las cardiopatías.

Resultados del estudio

Los pacientes recibieron dosis variables. En los tres que recibieron las dosis más altas, los niveles de LDL disminuyeron entre un 39% y un 55%, lo suficiente para alcanzar su meta de colesterol.

En el pequeño estudio, los que recibieron las dosis más altas tuvieron síntomas parecidos a los de la gripe durante unas horas. Dos pacientes sufrieron efectos adversos graves que el comité independiente de control y seguridad de los datos del estudio consideró consecuencia de su importante cardiopatía subyacente. El comité aconsejó a los investigadores que no interrumpieran el estudio.

Uno de ellos sufrió un paro cardiaco mortal cinco semanas después de recibir la infusión. La autopsia reveló que varias de sus arterias coronarias estaban obstruidas.

El otro paciente sufrió un infarto al día siguiente de la infusión. Resultó que había tenido dolor torácico antes de recibir la infusión, pero no lo había comunicado. Si los investigadores lo hubieran sabido, no habría recibido el tratamiento.

En cierto modo, el tratamiento es la culminación de estudios que empezaron hace una década, cuando los investigadores descubrieron a un grupo muy pequeño de personas sanas con niveles de colesterol que parecían imposiblemente bajos. La razón era que su gen PCSK9 estaba muteado y ya no funcionaba. En consecuencia, esas personas estaban protegidas de las enfermedades cardíacas.

Desarrollo de anticuerpos

Eso llevó al desarrollo de anticuerpos para bloquear el gen. Los pacientes se inyectan los anticuerpos una vez por semana. Luego vino una inyección de ARN dos veces al año que impide la producción de PCSK9.

Parecía posible que esos tratamientos, así como las estatinas para aquellos cuyo colesterol se controla más fácilmente, ayudaran a resolver el problema de las cardiopatías.

Pero las cardiopatías siguen siendo mortales. Incluso cuando se diagnostica una cardiopatía, menos del 60% de los pacientes toma estatinas. Según Gulati, sólo una cuarta parte toma una de las estatinas más eficaces y de mayor intensidad.

“Los pacientes las toman al principio y luego se olvidan o deciden que no las necesitan”, explicó. “Eso ocurre más de lo que uno cree”.

Michelle O’Donoghue, cardióloga del Brigham and Women’s Hospital, dijo que, dado que los pacientes no suelen tomar sus pastillas o aplicarse las inyecciones, “hay mucho interés, a través de la edición de genes, en un solo tratamiento y una respuesta de por vida“.

La historia familiar sirvió de inspiración a Kathiresan. Su tío y su abuela murieron de infarto. Su padre sufrió un infarto a los 54 años. Y entonces, el 12 de septiembre de 2012, su hermano Senthil, de 42 años, volvió de correr mareado y sudoroso. Estaba sufriendo un infarto. Murió nueve días después.

En ese momento, dijo Kathiresan, juró encontrar la manera de evitar que a la gente le ocurriera lo que le había pasado a su hermano.

Obviamente, aunque la edición génica funcione, su aplicación a los jóvenes con riesgo cardiaco está muy lejos en el futuro. Pero, según Gulati, la edición génica temprana de pacientes jóvenes con niveles genéticamente altos de colesterol podría evitar el endurecimiento de las arterias.

“Podría ser un medicamento increíble”, señaló.

Todo depende del éxito y la seguridad de la edición génica y de que sus efectos sean duraderos. El primer paciente fue tratado hace sólo seis meses. Pero un estudio anterior en monos duró dos años y medio, y los resultados de la edición génica persistieron.

Urnov, que afirma tener riesgo genético de padecer enfermedades cardíacas, es optimista respecto de sí y de su hija de 6 años.

“Sinceramente, no veo la hora de que este medicamento esté disponible para prevenir las cardiopatías”, dijo. “Me gusta mucho la idea de tener la edición de genes como una vacuna para la prevención de enfermedades del corazón”.

The New York Times. Especial

Traducción: Elisa Carnelli

PS

Salud

Cómo influye la cocción del huevo en su valor nutricional

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Optar por técnicas suaves y evitar aceites facilita la digestión, promueve el adecuado uso de micronutrientes y contribuye a una alimentación enfocada en el bienestar general

La capacidad del huevo para adaptarse a distintas formas de preparación lo convirtió en uno de los pilares de la alimentación mundial. No obstante, el modo en que se cocina puede modificar de manera significativa el aporte de proteínasvitaminas y minerales. Desde la seguridad alimentaria hasta el impacto en la biodisponibilidad de nutrientes esenciales, el proceso de cocción va mucho más allá del simple cambio de textura y sabor.

Cuál es la forma más saludable de comer huevo

Expertos recomiendan consumir uno oExpertos recomiendan consumir uno o dos huevos al día dentro de una dieta equilibrada para adultos sanos (Imagen Ilustrativa Infobae)

No obstante, exponer el huevo a temperaturas excesivas puede reducir la presencia de antioxidantes como la luteína y la zeaxantina, dos compuestos esenciales para la salud ocular y especialmente sensibles al calor. Por ello, los métodos como hervir los huevos o cocinarlos al vapor son los más recomendados por los especialistas.

Estas técnicas no solo preservan la mayoría de los nutrientes, sino que también disminuyen el riesgo de infecciones alimentarias, ya que eliminan la posible presencia de patógenos en el alimento. Además, evitan la incorporación de aceites o grasas adicionales, haciéndolos aptos para personas que buscan una dieta baja en grasas o controlar su consumo calórico.

El consumo regular de huevo se asocia con la mejora del perfil lipídico y el aumento del colesterol bueno (Imagen Ilustrativa Infobae)

Como recalca el estudio citado, la clara contiene el 60% de la proteína total del huevo, mientras que la yema aporta la mayoría de las vitaminas y minerales, así como la colina, fundamental para el desarrollo cerebral, especialmente en mujeres embarazadas y niños en crecimiento. Por estas razones, la elección de un método de cocción adecuado resulta determinante para aprovechar las virtudes nutricionales del huevo.

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Cómo afecta la forma de cocinar el huevo en su valor nutricional

El impacto del tipo de cocción va mucho más allá del simple contenido calórico. Freír los huevos, según un análisis en Science Direct, puede llevar a que absorban entre el 64% y el 88% del aceite o manteca utilizada, multiplicando fácilmente la cantidad de grasa presente en la ingesta final.

Aunque los ácidos grasos originales del huevo permanecen estables, la fritura expone el alimento a compuestos oxidativos y, si el aceite es reutilizado o calentado durante largos periodos, pueden generarse sustancias potencialmente nocivas para el organismo.

Freír el huevo incrementa laFreír el huevo incrementa la absorción de grasas y puede generar compuestos nocivos si se reutiliza el aceite (Imagen Ilustrativa Infobae)

Por el contrario, hervir o cocinar al vapor contribuye a conservar los micronutrientes esenciales, como proteínas, colina, vitamina D y folato, fundamentales para diversas funciones fisiológicas, desde la regulación del metabolismo hasta el mantenimiento de los huesos. Además, estos métodos evitan que se añadan calorías indeseadas y ayudan a promover la saciedad, característica ampliamente valorada en regímenes de control de peso.

Para quienes deben disminuir la ingesta de colesterol, se recomienda optar por la clara, que contiene una menor concentración de esta sustancia, mientras aporta una parte importante de las proteínas totales del huevo. Conforme destacan entidades como Mayo Clinic, es clave evitar añadir ingredientes ricos en grasas como manteca, panceta o queso, para no aumentar el perfil calórico del plato. De esta manera, es posible disfrutar de todo el potencial nutricional del huevo con un mínimo de riesgo para la salud cardiovascular.

El huevo cocido ofrece unaEl huevo cocido ofrece una digestibilidad del 90,9%, frente al 51,3% del huevo crudo, según estudios científicos (Imagen Ilustrativa Infobae)

Cuántos huevos se pueden comer por día

Durante años el consumo de huevo estuvo inmerso en la polémica, principalmente por su presunta relación directa con el aumento del colesterol en sangre. Sin embargo, investigaciones recientes han desmentido este mito. Según la Comisión Internacional del Huevo (IEC) y estudios de la Universidad de Castilla, el huevo, sobre todo la yema, contiene colesterol dietético, pero su impacto en el colesterol sanguíneo resulta ser mucho menor de lo que tradicionalmente se pensaba.

Además, existe evidencia científica que asocia un consumo regular de huevos con la mejora del perfil lipídico, en particular con el aumento de la lipoproteína Apolipoproteína A1, conocida como “colesterol bueno”, lo que contribuye a la protección frente a enfermedades cardiovasculares.

La clara del huevo aportaLa clara del huevo aporta el 60% de la proteína total, mientras que la yema concentra vitaminas, minerales y colina (Imagen ilustrativa Infobae)

Para la mayoría de las personas sanas, la ingestión de un huevo diario se considera segura y beneficiosa, pues aporta alrededor de seis gramos de proteína de alta calidad, todos los aminoácidos esenciales y nutrientes clave para la salud muscular y metabólica.

Asimismo, expertos de la Universidad de Castilla sostienen que consumir uno o hasta dos huevos al día dentro de una dieta equilibrada no implica riesgos significativos en adultos sin contraindicaciones médicas específicas. Se recomienda adaptar la cantidad conforme a las particularidades individuales, como el estado de salud, la actividad física y el consumo total de grasas saturadas y calorías en la dieta diaria.

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Salud

Tos convulsa en Argentina: confirmaron la muerte de siete niños y remarcaron la importancia de la vacunación

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El último Boletín Epidemiológico del Ministerio de Salud detalló las cifras y la situación a nivel nacional de los casos de coqueluche. Cuáles son las regiones más comprometidas

El incremento de casos de coqueluche, también conocida como tos convulsa, preocupa a las autoridades sanitarias: hay notificaciones en 20 jurisdicciones y una marcada concentración en las regiones Centro y Sur, especialmente en la Provincia de Buenos Aires y en relación con el brote de Tierra del Fuego, según datos del Ministerio de Salud.

Entre las semanas uno y 47 de 2025 -mediados de noviembre-, se reportaron 5.110 casos sospechosos, de los cuales 688 fueron confirmados, lo que representa una incidencia acumulada de 1,45 casos por cada 100.000 habitantes. Este aumento supera las cifras registradas en el mismo período desde 2020 y se sitúa por encima de los registros de 2023, año en el que la provincia de Salta notificó el mayor número de casos.

“Existen vacunas seguras y efectivas para prevenir la infección por Bordetella pertussis. Sin embargo, se registra a nivel mundial, regional y nacional un descenso progresivo de las coberturas que redunda en una acumulación de personas susceptibles a contraer la enfermedad”, repasaron en el documento.

Para el año 2025, el 69 por ciento de los casos sospechosos de coqueluche notificados en Argentina recibió confirmación de laboratorio (Imagen Ilustrativa Infobae)

“A partir de la semana 27 de 2025 -principios de julio- se registra un nuevo ascenso, inicialmente asociado al brote en Ushuaia (Tierra del Fuego) y al aumento de casos confirmados en la Región Centro, especialmente en la provincia de Buenos Aires. En las últimas semanas el crecimiento continúa en curso, con notificaciones provenientes de múltiples jurisdicciones del país, predominando en las regiones Centro y Sur (particularmente casos relacionados con el brote en Río Grande, Tierra del Fuego)“, escribieron en el Boletín.

La coqueluche, también conocida como tos convulsa o tos ferina, es una enfermedad respiratoria aguda prevenible mediante vacunación, que puede afectar a personas de todas las edades.

Sin embargo, los lactantes y niños pequeños presentan las tasas más elevadas de morbilidad y mortalidad. Los adolescentes y adultos jóvenes pueden cursar la enfermedad de manera leve o atípica, aunque también pueden presentar las manifestaciones clásicas, constituyéndose en una fuente relevante de transmisión hacia los más pequeños.

La importancia de la vacunación

La vacunación se mantiene como la principal herramienta de prevención y protección frente a la coqueluche. El Ministerio de Salud subraya la necesidad de mejorar las coberturas y reducir las desigualdades entre jurisdicciones. Provincias como Tierra del Fuego, La Pampa, Jujuy, Neuquén, Mendoza y San Juan exhiben altas tasas de vacunación, con buen inicio de esquemas y refuerzos sostenidos, lo que se traduce en una menor acumulación de personas susceptibles.

En contraste, Buenos Aires, Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Formosa, Santa Fe, Corrientes y Misiones presentan coberturas intermedias o bajas, especialmente en los refuerzos administrados a los cinco y once años, donde se observan los valores más críticos. En el caso de las embarazadas, la cobertura también varía considerablemente entre provincias, con algunas alcanzando niveles óptimos y otras manteniéndose en rangos subóptimos.

En Argentina, el esquema de vacunación contempla la administración de la vacuna con componente pertussis a los dos, cuatro, seis, quince a dieciocho meses y a los cinco años. Desde 2009, se incorporó la dosis a los once años para reducir los reservorios en adolescentes. En 2012, se recomendó la vacunación contra la tos convulsa para todas las personas gestantes a partir de la semana veinte de gestación, y en 2013 esta indicación se integró al Calendario Nacional de Vacunación.

El Boletín Epidemiológico Nacional subrayaEl Boletín Epidemiológico Nacional subraya que, aunque la introducción de la vacuna redujo la incidencia global de tos convulsa, la enfermedad persiste especialmente en no vacunados y en quienes no completaron el esquema (Imagen Ilustrativa Infobae)

El objetivo es lograr el pasaje transplacentario de anticuerpos y proteger al lactante durante los primeros meses de vida, disminuyendo así la morbi-mortalidad en este grupo. Las recomendaciones actuales establecen la aplicación de la vacuna dTpa (triple bacteriana acelular) después de la semana veinte de gestación, en cada embarazo, sin importar la edad, antecedentes de vacunación ni el tiempo transcurrido desde el embarazo anterior.

La introducción de las vacunas antipertussis ha permitido reducir la incidencia global de la enfermedad. En este contexto, la vigilancia epidemiológica resulta esencial para evaluar el impacto de la vacunación, monitorear tendencias nacionales, identificar poblaciones en riesgo y orientar estrategias de prevención y control. La coqueluche presenta un patrón cíclico, con picos epidémicos cada tres a cinco años, y su desarrollo clínico se divide en tres fases: catarral, paroxística y de convalecencia. Las formas clínicas pueden variar desde leves hasta graves, especialmente en lactantes menores de seis meses.

Según Mayo Clinic, la tos ferina es una infección de las vías respiratorias altamente contagiosa. En muchas personas, se manifiesta como una tos seca intensa seguida de un sonido agudo al inhalar, similar a un chillido. Antes de la introducción de la vacuna, la tos ferina era considerada una enfermedad propia de la infancia, pero actualmente afecta principalmente a niños que no han completado el esquema de vacunación y a adolescentes y adultos que han perdido la inmunidad.

La consulta médica oportuna esLa consulta médica oportuna es fundamental para abordar el cuadro (Imagen Ilustrativa Infobae)

Las muertes asociadas a la tos ferina son poco frecuentes, aunque ocurren con mayor frecuencia en bebés. Por este motivo Mayo Clinic enfatiza la importancia de que las mujeres embarazadas y quienes estarán en contacto directo con el bebé reciban la vacuna contra la tos ferina. Una vez que se produce el contagio, los signos y síntomas suelen aparecer entre siete y diez días después, aunque en ocasiones pueden demorar más. Inicialmente, los síntomas son leves y se asemejan a los de un resfriado común: moqueo, congestión nasal, ojos enrojecidos y llorosos, fiebre y tos.

Después de una o dos semanas, los síntomas se agravan debido a la acumulación de mucosidad espesa en las vías respiratorias, lo que provoca una tos incontrolable. Los ataques graves y prolongados de tos pueden inducir vómitos, enrojecimiento o coloración azulada del rostro, fatiga extrema y, en ocasiones, terminan con un sonido silbante y chillón al inhalar aire. No obstante, muchas personas no presentan este sonido característico, y en adolescentes o adultos, una tos seca persistente puede ser el único indicio de la enfermedad. En los bebés, la tos puede estar ausente, pero pueden experimentar dificultades respiratorias o incluso pausas temporales en la respiración.

Mayo Clinic recomienda consultar al médico si una persona o su hijo presentan ataques de tos prolongados que provoquen vómitos, cambios de coloración en la piel, dificultad para respirar, pausas notables en la respiración o inhalaciones acompañadas de un sonido chillón.

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