Salud
Día Mundial de la Afasia: cuáles son las causas, consecuencias y tratamientos de esta condición neurológica
Se trata de un trastorno que afecta la capacidad de comunicación y es consecuencia de enfermedades del sistema nervioso. Infobae dialogó con especialistas para conocer en profundidad esta enfermedad
Cada 28 de junio se celebra el Día Mundial de la Afasia, un trastorno causado por lesiones en las partes del cerebro que controlan el lenguaje. Se trata de una condición que afecta la capacidad de comunicación y es consecuencia de enfermedades del sistema nervioso, que en algunos casos pueden evitarse. La causa más frecuente de su generación en las personas mayores de 45 años es el accidente cerebrovascular, mientras que los tumores le siguen en frecuencia, sobre todo, en los menores de esa edad.
“La afasia es una alteración del lenguaje y el lenguaje es poder expresar cosas, hablar, decir y tener fluidez y entender cosas. Las dos condiciones componen el lenguaje”, explicó a Infobae el médico neurólogo, Conrado Estol (MN 65005).
“Es el compromiso neurológico de nuestro lenguaje. Es una situación que surge cuando hay un daño en las áreas instrumentales del cerebro del lenguaje. No se compromete solamente el lenguaje externo, sino también el interno, el que usamos para pensar”. El médico neurólogo Alejandro Andersson (MN 65.836) aclaró en tanto que “lenguaje es tener la capacidad de nominar, es decir, nombrar los diferentes objetos, repetir una palabra que se escucha, comprender a alguien que habla o un texto que se lee, y de tener fluencia -o sea lenguaje espontáneo-. Y todo esto se puede perder”.
Según sostuvo el especialista, “es difícil imaginarse padeciendo afasia”. Y ejemplificó: “Sería como estar en un país con un idioma totalmente desconocido, donde además se nos perdieron las palabras que usamos para pensar. O sea que también perdemos nuestro lenguaje interno. Esto es mucho más complicado entonces que estar sordo y mudo. Sin lenguaje interior, nuestros conceptos e ideas se pierden, se compromete tanto la comprensión como la expresión del lenguaje, leer,oír, hablar o escribir pueden tornarse imposibles”.
“La llamada demencia frontotemporal tiene un componente de afectación del lenguaje muy fuerte, aqueja a gente más joven que el Alzheimer” (Getty)Es importante diagnosticar la causa que origina la afasia y, una vez detectada, se recomienda ofrecer a la persona un abordaje multidisciplinario, con participación activa de la familia en su recuperación y en el entorno habitual del paciente.
Entre las causas de la afasia, la más común es el ACV; cerca de 25-40% de los sobrevivientes de ACV tienen afasia. También puede aparecer como resultado de una injuria cerebral por un traumatismo craneoencefálico o un tumor cerebral, entre otras. Asimismo, si bien es mucho más frecuente dentro de la población adulta, puede ocurrirle a personas de todas las edades. El mejor tratamiento disponible incluye medicación y rehabilitación intensiva. Hay en la actualidad numerosos fármacos disponibles que favorecen la recuperación y potencian el efecto de la rehabilitación.
Estol agregó que entre las causas, “también puede deberse a un traumatismo de cráneo, tumores cerebrales que crecen en el hemisferio izquierdo, que es el que en casi todas las personas es el área que se relaciona con el lenguaje”.
“Hay una forma de demencia, que se llama afasia progresiva primaria, que es ‘pariente’ del Alzheimer, pero en vez de empezar con problemas de memoria, que es como empieza esa enfermedad, las primeras manifestaciones son alteraciones de lenguaje para luego perder la persona la memoria y otras funciones como ocurre en esa patología”, precisó Estol.
Y agregó: “La llamada demencia frontotemporal tiene un componente de afectación del lenguaje muy fuerte, aqueja a gente más joven que el Alzheimer”.
La hija de Bruce Willis informó a través de su cuenta de Instagram que su padre dejaría la actuación por problemas de salud¿Qué se compromete o daña en el cerebro para dar una afasia? “En el cerebro existe un área instrumental del lenguaje para la expresión, para la salida, en el lóbulo frontal izquierdo, y un área instrumental del lenguaje para la comprensión, para la entrada, en el lóbulo temporal izquierdo. En el 95% de los diestros y el 70% de los zurdos el lenguaje está en el hemisferio cerebral izquierdo”, detalló Andersson.
Y consultado sobre si es posible prevenirla, destacó que “la que depende de los ACVs, parcialmente sí, al bajar la posibilidad de un ACV. La que padece Bruce Willis no porque es degenerativa”. Cabe recordar que la familia de la estrella de Hollywood, de 67 años, informó el pasado mes de marzo el retiro del actor debido a “algunos problemas de salud, que están afectando sus habilidades cognitivas”. Luego se supo que sus médicos le habían diagnosticado afasia.
Sobre el tratamiento
Vanina García es la directora del Departamento de Fonoaudiología Adultos de INECO, y aseguró que “es importante que los médicos estén informados acerca de la importancia del tratamiento temprano de las afasias puesto que su derivación al tratamiento será fundamental para lograr una óptima recuperación por parte del paciente”. “La rehabilitación debe comenzar lo más temprano posible en la fase aguda, incluso aun cuando por algún motivo el tratamiento se pospuso y debiéndose realizar un abordaje intensivo tan pronto como sea posible -insistió la especialista-. El objetivo principal de la rehabilitación es el de mejorar las posibilidades de comunicación abordando al paciente como un todo, trabajando sobre cada uno de los componentes del lenguaje y , enfocándose , en su participación en la vida cotidiana, con objetivos terapéuticos dirigidos exclusivamente a las necesidades individuales del paciente. Además, para optimizar los resultados funcionales, puede ser necesario un equipo de tratamiento interdisciplinario que aborde las comorbilidades que pueden interactuar con la afasia”.
Lo más recomendable es comenzar el tratamiento lo antes posible, o sea, en la fase aguda (Getty)En lo que respecta a la rehabilitación, según García, “se les debe ofrecer a los pacientes programas intensivos e individualizados diseñados de modo tal que tengan un impacto significativo en su vida cotidiana y en la comunicación con el entorno”. Al igual que la evaluación, los tratamientos deben estar a cargo de profesionales idóneos. La intervención está orientada a trabajar sobre la dificultad en el lenguaje, a mejorar la funcionalidad y la participación del sujeto procurando su integración en la comunidad o con un soporte de comunicación aumentativo alternativo en caso de ser necesario. Por este motivo, la especialista destacó que “el enfoque puede ser individual, grupal o asistido por computadora (virtual)”.
Y tras asegurar que “los pacientes afásicos se beneficiarán con este enfoque de intervención tanto en la etapa aguda como en la crónica”, García sostuvo que “se debe incluir a los familiares y cuidadores en el proceso de rehabilitación. Es por esto por lo que ellos también deben recibir educación y apoyo sobre las causas y consecuencias de esta patología, además de aprender a comunicarse con ellos y sostener esta forma de comunicación aprendida”. Por otro lado, la información destinada a los pacientes con afasia debe ser administrada de manera amigable para pacientes y en formato accesible desde los aspectos de la comunicación.
“Debe además considerarse que el paciente necesita ser dado de alta asegurándose algún medio o método alternativo para comunicar sus necesidades y deseos, contemplando desde formas de comunicación aumentativa/alternativa, entrenamiento de pares o cuidadores o un plan documentado que indique de qué manera continuar la rehabilitación y cómo y cuándo la logrará”, enfatizó la especialista.
“Inicialmente el abordaje es intensivo e individual a fin de abarcar las necesidades comunicativas inmediatas del paciente”, explicó la especialista de Ineco (Getty)García sostuvo que “las propuestas son variadas y deben ser instauradas cuanto antes en el ámbito terapéutico. Tanto en la etapa aguda como en la crónica, existen abordajes específicos que pueden mejorar la calidad de vida de las personas, es el rol del fonoaudiólogo calificado decidir cuál es la adecuada para cada paciente en cada instancia de la rehabilitación”.
Inicialmente el abordaje es intensivo e individual a fin de abarcar las necesidades comunicativas inmediatas del paciente, que lo preparen para interactuar con su entorno más cercano, para luego y muy lentamente ir abriendo el espectro a un enfoque más pragmático con un abordaje grupal donde se ponen en juego todos los recursos de la comunicación en contexto.
“No debemos olvidarnos de las familias de los pacientes que transitan en paralelo todo este largo proceso -apuntó-. Debemos informarles respecto del cuadro que enfrentan los pacientes, las características del lenguaje, la forma en que deben dirigirse a ellos a partir de ahora y acompañarlos a fomentar en ellos una modalidad de comunicación que les sea accesible a ambos y que pueda ser sostenida en el tiempo”.
Y concluyó: “La tecnología avanza a pasos agigantados e intenta acercarse a la problemática de nuestros pacientes, pero no reemplaza la intervención terapéutica de un profesional calificado. Propone herramientas que pueden colaborar o sumar en la interacción comunicativa pero no cubren el intercambio uno a uno con el terapeuta quien, muchas veces, debe adaptar estas propuestas a las posibilidades y necesidades de los pacientes”.
Salud
Usar redes sociales antes de los 13 años disminuye el rendimiento cognitivo, advierte un estudio
Investigadores observaron que preadolescentes con solo una hora diaria en plataformas digitales mostraron puntuaciones más bajas en memoria y lectura
(HealthDay News)- Las redes sociales podrían estar costando a su preadolescente parte de su capacidad cerebral, según un estudio reciente.
“Este estudio encontró que incluso unos niveles bajos de uso de las redes sociales se asociaron con unos resultados cognitivos más pobres”, señaló el investigador principal, el Dr. Jason Nagata, profesor asociado de pediatría de la Universidad de California-San Francisco.
En el estudio, los investigadores analizaron datos de más de 6.500 niños que participaron en el Estudio Nacional de Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente (ABCD), el estudio a largo plazo más grande sobre el desarrollo cerebral en EE.UU.
Alrededor del 58% de los niños prácticamente no pasaban tiempo en las redes sociales; el 37% pasaba una hora adicional al día en las redes sociales a los 13 años; y un 6 por ciento hasta 3 horas adicionales a los 13, mostraron los resultados.
El estudio ABCD examinó la capacidad cerebral de los niños mediante una batería de pruebas diseñadas por los Institutos Nacionales de Salud, dijeron los investigadores.
Los niños con un uso bajo de alrededor de una hora al día obtuvieron un promedio de 1 a 2 puntos menos en las pruebas de memoria y lectura, encontraron los investigadores
Aquellos que pasaban hasta tres horas al día obtuvieron hasta 4 puntos menos en las pruebas, según el estudio.
“Estas diferencias son sutiles pero consistentes”, dijo Nagata. “Debido a que las habilidades cognitivas como la lectura y la memoria son fundamentales para el aprendizaje, incluso pequeñas disminuciones en una gran población podrían tener implicaciones educativas significativas”.
Los investigadores sospechan que algunos niños podrían estar ignorando la tarea para desplazarse por las redes sociales, lo que afecta su educación y desarrollo.
“Las redes sociales son altamente interactivas y pueden desplazar el tiempo dedicado a la lectura o al trabajo escolar”, dijo Nagata. “Desarrollar hábitos saludables de detección temprano podría ayudar a proteger el aprendizaje y el crecimiento cognitivo”.
Los resultados respaldan los esfuerzos recientes de las escuelas para limitar el uso del teléfono durante el día, además de medidas más estrictas como restricciones de edad más estrictas en las redes sociales, dijeron los investigadores.
Sin embargo, debido a que el estudio es observacional, no pudo establecer un vínculo causal directo entre el uso de las redes sociales y el poder cerebral de los niños, anotaron los investigadores.
*Johns Hopkins Medicine ofrece más información sobre las redes sociales y la salud mental en niños y adolescentes. FUENTE: Universidad de California-San Francisco, comunicado de prensa, 13 de octubre de 2025
* Dennis Thompson, HealthDay Reporters ©The New York Times 2025
Salud
Por qué el entrenamiento de resistencia protege el sistema inmunitario frente al envejecimiento
Investigaciones recientes evidencian que años de actividad física moldean respuestas inmunes menos inflamatorias y más eficientes, una estrategia esencial ante el avance de enfermedades crónicas asociadas a la edad
El ejercicio físico regular fortalece no solo músculos y corazón, sino que también actúa como un entrenador del sistema inmune en adultos mayores. Un estudio internacional coordinado por la Universidade Estadual Paulista (UNESP) en Brasil, cuyos resultados atribuidos a FAPESP se destacan, muestra que quienes practican entrenamiento de resistencia durante años desarrollan células de defensa más adaptables, menos inflamatorias y con mayor eficiencia metabólica.
El equipo, liderado por Luciele Minuzzi de la Universidad Justus Liebig de Giessen (Alemania) y Fábio Lira de la UNESP, se enfocó en las células asesinas naturales (NK), linfocitos clave en la defensa contra virus y células enfermas, incluidas las cancerosas.
Estas células pueden compararse con patrullas especializadas que recorren el cuerpo en busca de intrusos, eliminando a virus y células anómalas antes de que causen daño mayor.
“Es como si el ejercicio también entrenara el sistema inmunitario”, explicó Minuzzi a FAPESP. El estudio muestra que el entrenamiento de resistencia a largo plazo modula la respuesta inflamatoria, lo que garantiza un control más efectivo de la inflamación que en adultos mayores sedentarios.
Lira, coordinador del proyecto, señaló a FAPESP que el sistema inmunitario puede verse influido por factores como la calidad del sueño, la alimentación, el estrés, la vacunación y los medicamentos inmunosupresores, aunque el ejercicio físico resalta como un factor que mejora la inmunidad y modula su respuesta a lo largo del tiempo.
Mecanismos celulares y adaptaciones inmunometabólicas
Para profundizar en los mecanismos celulares, los investigadores analizaron el fenotipo, la función y el metabolismo mitocondrial de las células NK bajo estímulos inflamatorios. Además, estas células se expusieron a bloqueadores farmacológicos como propranolol, que inhibe la vía adrenérgica, y rapamicina, que afecta la señalización mTORC1 relacionada con el crecimiento y la proliferación celular.
Incluso bajo estas condiciones, las células NK de los adultos entrenados conservaron su función inmunitaria, mientras que las de los no entrenados exhibieron signos de agotamiento celular o fallas en la respuesta inflamatoria. Minuzzi explicó a FAPESP que el ejercicio regular favorece adaptaciones inmunometabólicas protectoras, generando células más maduras, menos senescentes y mejor preparadas para situaciones de estrés.
La comparación entre adultos mayores entrenados y no entrenados evidenció que los primeros tenían menos marcadores inflamatorios y más marcadores antiinflamatorios, lo que permitió un control superior de la inflamación.
Estudios previos del mismo grupo ya habían demostrado que la obesidad y el sedentarismo aceleran el envejecimiento de las células de defensa. Por el contrario, el entrenamiento de resistencia durante la vida promueve una respuesta inmunitaria más equilibrada y eficaz.
En una investigación adicional publicada en Frontiers in Immunology, el equipo comparó la respuesta inmunitaria de atletas jóvenes y veteranos antes y después de una sesión aguda de ejercicio. Los resultados evidenciaron que los atletas veteranos, con más de 20 años de entrenamiento, mostraban una respuesta inflamatoria más controlada que los jóvenes, quienes presentaron mayores incrementos de citocinas proinflamatorias como IL-6 y TNF-α.
De acuerdo con los investigadores, esto apunta a que el entrenamiento regular a lo largo de la vida adapta el sistema inmunitario, haciéndolo más resistente y menos proclive a respuestas inflamatorias desmedidas.
Implicaciones para el envejecimiento saludable
Las consecuencias de estos hallazgos, según FAPESP, son relevantes para un envejecimiento saludable y la prevención de enfermedades crónicas. Un sistema inmunitario eficiente y sin excesos reduce el riesgo de patologías asociadas a la inflamación crónica, como enfermedades cardiovasculares, diabetes y diversos tipos de cáncer. Además, el estudio refuerza la importancia de mantener hábitos de vida activos en la vejez para preservar la funcionalidad inmunológica.
El contexto de la investigación subraya la colaboración internacional y la continuidad de estudios previos del grupo, que ya había demostrado el impacto negativo del sedentarismo y la obesidad en la inmunidad. El equipo, liderado por Minuzzi y Lira, continúa investigando cómo factores como el ejercicio físico pueden modular la respuesta inmunitaria y contribuir a una mejor calidad de vida en la población mayor, según FAPESP.
Los resultados sugieren que el sistema inmunitario de los adultos mayores activos mantiene la capacidad de respuesta sin caer en excesos, lo que amplía la comprensión sobre cómo el ejercicio puede favorecer un envejecimiento saludable y proteger contra las enfermedades asociadas a la inflamación desregulada.
Salud
Advierten que la Tierra alcanzó el primer “punto de inflexión climático” global por la desaparición de los arrecifes de coral
Un equipo de 160 científicos de 23 países analizaron datos sobre la salud de los ecosistemas, niveles de temperatura y registros de fenómenos extremos relacionados con el cambio climático. Qué concluyeron
Los arrecifes de coral son estructuras submarinas formadas por animales pequeños que producen esqueletos de carbonato de calcio y se encuentran en aguas poco profundas y cálidas, principalmente en el Caribe, el Indo-Pacífico y la Gran Barrera de Coral en Australia.
Eso significa que el daño que sufrieron los arrecifes por el calentamiento global inducido por la emisión de gases contaminantes ya no puede revertirse con las condiciones actuales. Los corales seguirán desapareciendo, salvo en pequeños refugios especialmente protegidos.
En el reporte que publicaron, los científicos liderados por expertos de la Universidad de Exeter del Reino Unido alertaron que la mortalidad masiva de corales representa un quiebre definitivo para los ecosistemas marinos y la vida de casi mil millones de personas.
Resaltaron que esos sistemas esenciales para los océanos enfrentan una amenaza irreversible bajo las temperaturas actuales, mientras líderes y ministros climáticos preparan la próxima cumbre COP30 de Naciones Unidas que se hará desde el 10 al 21 de noviembre en Belém, en Brasil. El encuentro se hace para debatir las medidas prioritarias para hacer frente al cambio climático.
Para los expertos, este fenómeno ya no forma parte de un escenario hipotético: “No podemos hablar más de los puntos de inflexión como un riesgo futuro. Esta es nuestra nueva realidad”, afirmó Steve Smith, científico social de la Universidad de Exeter y uno de los autores principales del reporte.
El concepto de punto de inflexión climático define el umbral a partir del cual un ecosistema sufre cambios irreversibles provocados por el aumento de la temperatura.
En el caso de los corales, este proceso llegó tras años de episodios repetidos de blanqueamiento, cuando los animales pierden las microalgas que les dan alimento y color.
“La situación de los corales es una tragedia para la naturaleza y para las personas que dependen de ellos para comer y obtener ingresos”, advirtió Mike Barrett, asesor científico jefe del Fondo Mundial de Vida Silvestre del Reino Unido y coautor.
La degradación de los arrecifes no afecta solo a la vida marina. El cuarto evento global de blanqueamiento coralino, que comenzó en enero de 2023, ya dañó más del 84% de estos ecosistemas en todo el mundo.
Los especialistas coinciden en que la pérdida de corales reduce la seguridad alimentaria, limita el turismo y agrava la exposición de muchas comunidades a tormentas.
“El periodo de recuperación que solía existir entre los disturbios prácticamente ya no sucede, y ese es el gran problema para los corales”, aseguró Michael Studivan, ecólogo de la Universidad de Miami.
Incluso si la humanidad logra estabilizar la temperatura a 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales, los corales continuarían en declive y solo podrían preservarse refugios muy limitados.
La meta principal del Acuerdo de París es limitar el aumento de la temperatura global a menos de 2 °C respecto a los niveles preindustriales y realizar esfuerzos para que no supere 1,5 °C. Sin embargo, hoy parece insuficiente.
El primer “tipping point” climático
Los investigadores detallaron que los arrecifes tropicales alcanzaron su límite térmico con solo 1,2 grados de calentamiento. Las cifras coinciden con recientes signos de deterioro observados en la Gran Barrera de Coral en Australia y otros enclaves de biodiversidad.
Los datos enfatizan la gravedad del cambio. “Los arrecifes de coral a escala significativa se perderán, a menos que la temperatura global regrese hacia 1 grado o menos”, describió el estudio presentado por Tim Lenton, director del Instituto de Sistemas Globales de la Universidad de Exeter.
La única ruta para revertir estos desastres ecológicos sería no solo detener el calentamiento, sino llevar a cabo la extracción activa de dióxido de carbono en la atmósfera.
El informe puso el foco en la necesidad de proteger los refugios de coral que aún sobreviven, al invertir en estrategias de conservación que reduzcan presiones adicionales como la sobrepesca y la contaminación.
También los investigadores señalaron que la solución global requiere reducir de manera drástica las emisiones de gases de efecto invernadero.
Cuáles son los riesgos próximos
Los científicos proyectaron escenarios para otros puntos de inflexión próximos. La Amazonía, el manto de hielo polar y grandes corrientes marinas como la Circulación de Retorno Meridional del Atlántico (AMOC) podrían pronto cruzar sus propios umbrales.
“Perderíamos también la Amazonía, los hielos y las corrientes oceánicas vitales. En ese escenario, enfrentaríamos un resultado realmente catastrófico para toda la humanidad”, sostuvo Mike Barrett en diálogo con la revista Nature.
Advirtieron que el colapso del AMOC generaría inviernos más fríos en el noroeste de Europa, alteraciones del monzón en África Occidental y la India, y caída de las cosechas agrícolas en buena parte del planeta.
La comunidad científica estimó que el deterioro de la Amazonía, que afecta a más de 100 millones de personas, podría empezar con solo 1,5 grados de calentamiento, un nivel antes considerado seguro.
Frente a este panorama, los organizadores de la COP30 solicitaron una “movilización global” y políticas urgentes para evitar más umbrales peligrosos.
“La naturaleza abrupta e irreversible de los puntos de inflexión climática exige respuestas innovadoras: prevenirlos demanda mitigar desde ya y escalar tecnologías de captura de carbono”, puntualizó Manjana Milkoreit, politóloga de la Universidad de Oslo.
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