“Estamos aplicando la Doctrina Pulpo”, dice Naftali Bennett, primer ministro de Israel. “Ya no jugamos con los tentáculos, con los apoderados de Irán: hemos creado una nueva ecuación yendo por la cabeza”. Hablando con The Economist después de casi un año en el cargo, explica cómo Israel y sus servicios encubiertos están subiendo la apuesta en la oscura guerra que han librado con Irán durante casi cuatro décadas.
En el pasado, Israel dirigía sus ataques contra Irán casi exclusivamente a su programa nuclear y a los científicos relacionados con él. Cuando Israel atacaba otros objetivos iraníes, como el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) y su fuerza expedicionaria Quds, solía hacerlo en terceros países, como Siria. Ahora también ataca al IRGC dentro de Irán. En febrero atacó una fábrica de aviones no tripulados para los guardias en el oeste de Irán. En mayo asesinó a uno de sus comandantes en Teherán, la capital de Irán.
Israel es cada vez menos tímido en lo que respecta a estos ataques. Antes casi siempre se negaba a reconocer las operaciones en Irán. Ahora, los altos funcionarios israelíes suelen dar informes extraoficiales, a veces sólo horas después de que se hayan atacado objetivos iraníes. En abril, el Mossad, la agencia de inteligencia extranjera de Israel, incluso emitió una grabación de un Guardia Revolucionario siendo interrogado por agentes israelíes, supuestamente dentro de Irán.
No todos los miembros del sistema de seguridad israelí están contentos con este nuevo enfoque. Se dice que algunos veteranos de los servicios de inteligencia han refunfuñado que “meter a Teherán en el ojo” causará más problemas de los que vale. El propio Bennett se atiene a la línea oficial de que Israel no asume directamente la responsabilidad de ninguna operación específica en Irán, pero dice estar convencido de que “los iraníes son mucho más tímidos de lo que se piensa” cuando se trata de reaccionar ante la audacia israelí. Golpearlos directamente dará buenos resultados, considera. Aprueba plenamente estas tácticas más audaces.
¿Disuadirá esto a Irán y a sus apoderados de atacar objetivos israelíes? Observa con satisfacción que Hezbollah, un movimiento político chiíta respaldado por Irán en Líbano, y Hamás, un grupo islamista palestino respaldado por Irán que dirige la Franja de Gaza, no han lanzado cohetes contra Israel en el último año.
Bennett también espera que estos descarados ataques puedan incitar a Irán a aceptar una versión más estricta del acuerdo nuclear firmado con cuatro potencias occidentales más China y Rusia en 2015, del que Estados Unidos se retiró en 2018 bajo el mandato del presidente Donald Trump. Aunque el presidente Joe Biden dice que quiere revivir ese acuerdo, las conversaciones con Irán aún no han dado una fórmula para hacerlo. Bennett sostiene que la economía iraní está tan necesitada de alivio de las sanciones que, si Estados Unidos juega duro, puede ser capaz de llegar a un acuerdo que congele el desarrollo nuclear de Irán indefinidamente, sin las “cláusulas de caducidad” del pacto original, por las que los frenos a Irán caducan después de un tiempo. Israel, según Bennett, pretende gastar más que Irán en sus programas de armamento y superarlo en tecnología, con la esperanza de llevarlo a la quiebra.
Bennett califica esta estratagema de “guerra de las galaxias financiera”, en alusión al desarrollo de defensas antimisiles por parte de Estados Unidos en la década de 1980 que, en opinión de Bennett, obligó a la Unión Soviética en sus últimos días a aceptar acuerdos de control de armas con Estados Unidos. En la misma línea, Israel está planeando una red de defensa láser. En una etapa posterior, dice, esto puede ampliarse a un paraguas regional de defensa de misiles que también podría proteger a los nuevos aliados árabes de Israel en el Golfo Pérsico.
Sin embargo, esta ofensiva contra Irán no parece haber dado a Bennett un impulso político en su país. Su difícil coalición de ocho partidos, que por primera vez incluye a un partido árabe islamista, se está desmoronando. Ha perdido la mayoría en la Knesset, el parlamento israelí. Sus componentes están de acuerdo en muy poco. El principal motivo de su creación fue deshacerse del anterior primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu. Nunca tuvo mucho más que un programa que lo uniera.
Como líder de la oposición, Netanyahu sigue tramando su regreso. Es poco probable que encuentre suficientes partidarios en la Knesset para formar un nuevo gobierno. Pero solo necesita un desertor más de la coalición gobernante para forzar unas elecciones. Israel sufrió tres elecciones en 2019-20, ya que ni Netanyahu ni sus oponentes fueron capaces de formar un gobierno. Solo después de una cuarta, hace un año, Bennett logró improvisar su coalición. Los sondeos de opinión sugieren que una quinta votación podría dar por fin una mayoría a Netanyahu y sus aliados.
Bennett, cuyo partido sólo tiene seis escaños en la Knesset, de 120 miembros, admite que no puede hacer mucho para evitar la desintegración de su gobierno, salvo un llamamiento a sus socios para que “no se desvíen del camino y vuelvan al caos de las elecciones”. Sin embargo, confía en “seguir un mes más, y luego otro”. Al menos, afirma, “hemos mostrado a Israel cómo es un país normal durante el último año”. Pero su loable “experimento” de incluir un partido árabe en el gobierno ha permitido, lamenta, que Netanyahu active una “máquina de veneno y mentiras” que tacha a la coalición de “depender de los partidarios del terror”.
