Los ataques en el este de Ucrania continuaron durante este lunes y principio del martes, Volodimir Zelensky señaló ayer que Moscú ha iniciado su ofensiva a gran escala en el Donbás.

Por su parte, la secretaria del Tesoro estadounidense Janet Yellen, que representa a Estados Unidos esta semana en el encuentro de ministros de Finanzas del G20, boicoteará algunas de las reuniones si Rusia participa en ellas, informó este lunes un alto cargo de su cartera.

En el día 55 de la invasión, el Estado Mayor de Ucrania afirmó que el Kremlin intenta obtener el control total de las regiones de Donetsk y Lugansk.

El presidente Zelensky dijo el lunes que espera obtener para su país “en unas semanas” el estatuto de candidato a adherir a la Unión Europea (UE), y agradeció a Bruselas por la rapidez del proceso.

A continuación, el minuto a minuto de la Invasión de Rusia a Ucrania (hora de Ucrania, GMT+3):

Martes 19 de abril:

16.30: Quinto canje de prisioneros. Un total de 76 ucranianos fueron liberados en un nuevo intercambio con Rusia, anunció este martes el gobierno ucraniano, sin precisar cuántas personas fueron entregadas a las autoridades rusas. “Hemos intercambiado a 60 militares, entre ellos 10 oficiales. Dieciséis civiles también volvieron a sus hogares”, indicó la vice primera ministra de Ucrania, Iryna Vereshchuk.

15.30: Rusia anunció la expulsión de 21 diplomáticos belgas y 15 neerlandeses, como respuesta a medidas similares tomadas por sus respectivos países tras la ofensiva de Moscú en Ucrania. Tendrán dos semanas para salir de Rusia.

15.10: El primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, advirtió que la posición de Ucrania es “peligrosa”, con el presidente ruso Vladimir Putin “enfadado por las derrotas, pero decidido a reclamar algún tipo de victoria sin importar el coste humano”. El premier conservador, en una reunión de gabinete, dijo que era “más vital que nunca aumentar el apoyo global”, incluyendo más armamento defensivo y sanciones contra Rusia.

Un alto asesor de seguridad nacional también dijo al gabinete que Putin estaba centrado en la región de Donbás y que “la próxima fase de la guerra probablemente sea un conflicto de desgaste que podría durar varios meses”. Según informó The Guardian, el portavoz de Johnson añadió: “Hay algunos indicios de que Rusia no ha aprendido la lección de los anteriores reveses en el norte de Ucrania. Y había pruebas de que las tropas se habían comprometido con la lucha de forma fragmentaria. Los informes sobre la baja moral de los rusos continuaron con afirmaciones de que algunos soldados abandonaron las unidades negándose a luchar”.

15.00: Las fuerzas rusas anunciaron la apertura de un corredor para que las tropas ucranianas decidan rendirse puedan abandonar la asediada ciudad de Mariupol. Previamente, Ucrania lamentó que, por tercer día consecutivo, no se llegó a un acuerdo para la evacuación de civiles.

El humo se eleva sobre la fábrica de acero Azovstal, en Mariúpol, Ucrania, en esta imagen fija obtenida de un vídeo reciente publicado en las redes sociales. REUTERS/Ayuntamiento de Mariúpol

14.10: Un total de 17 representaciones diplomáticas han reabierto sus oficinas en Kiev, informó este martes el Ministerio de Exteriores ucraniano. Muchas embajadas y consulados en Kiev habían trasladado sus oficinas al oeste de Ucrania al comenzar la guerra por cuestiones de seguridad. Ahora, según el ministerio, hay otra vez en Kiev representaciones de países como la República Checa, Estonia, Francia, Georgia, Irán, Kazajistán, Letonia, Moldavia, Polonia, Eslovenia, Turquía, Vaticano, Italia y la UE, entre otros. “Esta es una prueba más de que el mundo cree en Ucrania y la apoya”, dijo la cancillería.

14.00: El régimen de China afirmó que “fortalecerá” su “coordinación estratégica” con Rusia sin importar “la situación internacional”, con la vista puesta en “salvaguardar los intereses comunes de ambas partes”.

El viceministro de Exteriores chino, Le Yucheng, se reunión con el embajador de Rusia en China, Andrey Denisov. Según la cancillería china, el objetivo era “intercambiar puntos de vista sobre las relaciones entre Pekín y Moscú y la situación internacional y regional”. En el encuentro, Le trasladó a Denisov que “no importa cómo cambie la situación internacional”, porque China, “como siempre”, fortalecerá la “coordinación estratégica” con Rusia también para “promover la construcción de un nuevo tipo de relaciones internacionales y una comunidad con un futuro compartido para la humanidad”.

13.30: Polonia informó que su sistema de salud tiene capacidad para atender al menos a 10.000 soldados ucranianos heridos. El premier Mateusz Morawiecki dijo durante una visita a la ciudad occidental ucraniana de Lviv que su país ya está tratando a “varias decenas” de soldados y está preparada para acoger a más.

13.20: Pedro Sánchez, presidente del gobierno español, viajará “pronto” a Kiev, según informaron fuentes del ejecutivo, sin revelar más detalles del traslado “por razones de seguridad”.

12.30: Rusia confirmó el inicio de la ofensiva en el Donbás. El ministro de Exteriores, Serguéi Lavrov, afirmó que la siguiente fase de la campaña militar de Rusia en Ucrania ha comenzado, centrada en la “liberación completa” de las regiones prorrusas de Donetsk y Lugansk.

“La operación en el este de Ucrania tiene como objetivo, como ya se anunció, la liberación completa de las repúblicas de Donetsk y Lugansk. Esta operación continuará, la siguiente fase de esta operación especial está comenzando”, dijo en una entrevista con la cadena India Today. “Y, me parece, ahora será un momento importante en esta operación especial”, añadió el canciller, el primer alto cargo de Rusia que confirma públicamente el lanzamiento de la batalla clave.

12.20: Por tercer día consecutivo, no hay acuerdo con Rusia para la apertura de corredores humanitarios para facilitar la evacuación de civiles y la entrega de ayuda humanitaria en medio de la guerra.

“Hoy, 19 de abril, desafortunadamente no habrá corredores humanitarios”, dijo la vice primera ministra ucraniana, Irina Vereshchuk, quien ha resaltado que “continúan los intensos ataques con artillería en el Donbás”. Así, ha manifestado en un mensaje en su cuenta en Telegram que las autoridades de la ciudad de Mariúpol han trasladado que “los rusos se niegan a crear un corredor para civiles en dirección a Berdiansk”.

12.00: Rusia volvió a pedir a todos los militares ucranianos que “depongan las armas” inmediatamente y lanzó un ultimátum a quienes defienden la ciudad de Mariúpol para que pongan fin a su “insensata resistencia”.

“No pongan a prueba a la suerte, tomen la decisión correcta, la de poner fin a las operaciones militares y depongan las armas”, dijo el Ministerio de Defensa ruso a las fuerzas ucranianas. “Nos dirigimos a todos los militares del ejército ucraniano y a los mercenarios extranjeros: les espera un destino poco envidiable debido al cinismo de las autoridades de Kiev”, insistió el ministerio.

11.00: Rusia anunció que llevó a cabo decenas de bombardeos en el este de Ucrania durante la noche, mientras el gobierno ucraniano asegura que el ejército ruso ha iniciado la gran ofensiva en el Donbás. El Ministerio de Defensa ruso indicó que “misiles de alta precisión de las fuerzas rusas neutralizaron trece” posiciones ucranianas en diferentes partes de la región del Donbás (este de Ucrania), incluyendo la ciudad clave de Sloviansk.

09:42: Las Fuerzas Armadas de Ucrania han afirmado este martes que las fuerzas de Rusia están intentando hacerse con “el control total” de las regiones de Donetsk y Lugansk, en el este del país, después de que el presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, señalara el lunes que Moscú ha iniciado su ofensiva a gran escala en el Donbás.

“El enemigo ruso está intentando continuar las operaciones ofensivas en la Zona Operacional Este para establecer el control total del territorio de las regiones de Donetsk y Lugansk, así como mantener un corredor terrestre con la Crimea ocupada temporalmente”, ha dicho el Estado Mayor del Ejército ucraniano. “Los principales esfuerzos del enemigo están centrados en romper las defensas de las tropas ucranianas en las regiones de Lugansk y Donetsk, así como en hacerse con el control total de la ciudad de Mariúpol”, ha recalcado en un mensaje en su cuenta oficial en la red social Facebook.

Tanques rusos en la región de Donetsk

08:44: Nueva Zelanda anunció este martes la imposición de nuevas sanciones contra 18 bancos e instituciones financieras de Rusia como parte de la respuesta internacional a la invasión “ilegal” ordenada por Moscú a Ucrania.

“Estas grandes instituciones representan aproximadamente el 80 % del total de los activos bancarios de Rusia”, explicó en un comunicado la ministra de Exteriores de Nueva Zelanda, Nanaia Mahuta.

Las medidas afectan en total a tres instituciones financieras gubernamentales rusas, así como quince bancos, incluyendo a aquellos vinculados a los oligarcas, militares y responsables de la anexión de Crimea, agregó el comunicado oficial.

07:34: El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ha señalado que un posible alto el fuego entre Rusia y Ucrania sería “una de las mejores acciones realizadas por la humanidad” en el marco del fracaso de las negociaciones, que se han visto afectadas, según el mandatario turco, por las masacres de Bucha, Irpin y Kramatorsk.

“Recibimos a las partes en Estambul para continuar sus negociaciones cara a cara. Gracias a estas reuniones, las partes hizo un progreso tangible, pero las imágenes de Bucha e Irpin y los ataques de civiles en Kramatorsk eclipsaron nuestros esfuerzos”, ha dicho.

07:19: Al menos cuatro vuelos estadounidenses con equipo militar defensivo han llegado a Ucrania en los últimos días y un quinto llegará al país en las próximas 24 horas dentro del paquete de material armamentístico y de seguridad anunciado por la Administración Biden, valorado en 800 millones millones de dólares.

Así lo ha confirmado en rueda de prensa un alto funcionario de Defensa estadounidense, quien también ha afirmado que las tropas ucranianas han hecho retroceder a las fuerzas rusas en la asediada ciudad de Mariúpol y que hay “intensos combates” al sur y al sureste de la localidad ucraniana de Izium.

“Ciertamente Mariúpol sigue bajo amenaza desde el aire, tanto de ataques con misiles como de bombas. Desde el aire, pero incluso, con artillería”, ha dicho, agregando que la lucha “más dura” se desarrolla en los alrededores de Donetsk y, especialmente, en la región de Popasna.

03.52: El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, mantendrá este martes una llamada con sus aliados para hablar de la crisis ucraniana, incluida la forma de coordinar la rendición de cuentas de Rusia, según informó la Casa Blanca.

“El Presidente convocará una videollamada segura con aliados y socios para discutir nuestro apoyo continuo a Ucrania y los esfuerzos para hacer que Rusia rinda cuentas como parte de nuestra estrecha coordinación”, dijo en un comunicado.

03.41: El alto representante de la Unión Europea (UE) para Asuntos Exteriores, Josep Borrell, alertó este lunes de que Rusia está destruyendo “a propósito” patrimonio cultural de Ucrania durante la invasión de ese país que inició el 24 de febrero.

“Objetos del patrimonio cultural son destruidos a propósito en la guerra de Rusia contra Ucrania”, señaló Borrell a través de su perfil oficial en Twitter. El alto representante afirmó que la cultura ucraniana “es una parte importante del patrimonio europeo”.

02.34: El líder del grupo paramilitar ucraniano Batallón Azov, el comandante Denis Prokopenko, ha pedido a la comunidad internacional un corredor humanitario para evacuar civiles en la fábrica de fundición de acero conocida como acería Azovstal, en la asediada ciudad de Mariupol.

“En este momento hay cientos de civiles en la planta de Azovstal. Entre ellos hay muchos niños de diferentes edades, mujeres, ancianos, familias de defensores de Mariúpol, que se esconden en sótanos y refugios antiaéreos”, ha dicho en su perfil de Telegram, tal y como ha informado la agencia de noticias Ukrinform.

02.04: Rusia comenzó a arrojar bombas antibúnker sobre una planta siderúrgica de Mariúpol donde los ucranianos se niegan a rendirse, informó el lunes el comandante del Regimiento Azov de la Guardia Nacional.

El general Denys Prokopenko, cuyos soldados resisten la batida de las fuerzas rusas en la principal ciudad portuaria del sur de Ucrania, dijo en un mensaje en video que las bombas están cayendo a pesar de que hay civiles refugiándose en los túneles de la fábrica.

“Las fuerzas de ocupación rusas y sus aliados… conocen la existencia de los civiles, y continúan disparando deliberadamente contra la fábrica”, dijo.

02.01: El Departamento de Estado norteamericano ha indicado este lunes que están estudiando la posibilidad de incluir a Rusia en la lista de países patrocinadores del terrorismo.

“Estamos estudiando los hechos. Estamos revisando la ley. Si es competencia de este organismo o de otro, si es eficaz y apropiado”, ha explicado el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, en declaraciones a la CNN.

El listado norteamericano incluye en estos momentos a Corea del Norte, Irán, Cuba y Siria. Por definición es un país que “repetidamente haya dado apoyo a actos de terrorismo internacional”, según el propio Departamento de Estado.

01.48: Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, reveló durante una rueda de prensa el lunes que ha habido al menos 73 muertos y 52 heridos en 136 ataques contra instalaciones sanitarias en Ucrania desde que comenzó la invasión rusa.

Dujarric citó las últimas cifras de la Organización Mundial de la Salud, y agregó que los ataques a instalaciones de atención médica en Ucrania actualmente representan más del 68% de todos los ataques a instalaciones de atención médica en todo el mundo desde principios de año.

António Guterres (REUTERS/Andrew Kelly)

01.22: El presidente estadounidense, Joe Biden, no tiene planes de viajar a Ucrania en un futuro próximo, según insistió este lunes la Casa Blanca tras la petición de su homólogo ucraniano, Volodimir Zelensky, de que visitase el país para comprobar la devastación causada por la invasión rusa.

“No hay planes para que el presidente Biden viaje a Ucrania”, señaló Jen Psaki, portavoz de la Casa Blanca en rueda de prensa.

Psaki indicó, no obstante, que sí se prevé el viaje de un alto funcionario estadounidense a Ucrania y no se revelará esa información antes de tiempo por “cuestiones de seguridad”.

01.12: El Secretario General Adjunto de Asuntos Humanitarios de la ONU, Martin Griffiths, anunció el lunes que viajará a Turquía para reunirse con el presidente Recep Tayyip Erdogan esta semana para presionar por la creación de un “grupo de contacto humanitario” que involucre a Ucrania y Rusia.

Ese grupo se “reuniría convocado por la ONU para discutir de forma virtual o real en cualquier momento sobre temas humanitarios”, declaró a periodistas en Nueva York el jefe del área Humanitaria de las Naciones Unidas.

Eso podría incluir el monitoreo de alto el fuego, rutas de paso seguro, corredores humanitarios y otros asuntos entre los dos bandos en guerra desde la invasión rusa de Ucrania, el 24 de febrero pasado, aseguró.

Recep Tayyip Erdogan (REUTERS/Florion Goga)

00.43: Estados Unidos lamentó este lunes que China aún no haya condenado la “brutal” invasión de Ucrania por parte de Rusia y criticó que algunos altos cargos chinos repitan “la propaganda que emana del Kremlin”.

Así lo indicó en una rueda de prensa el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, al hablar sobre la postura de Pekín, aliado de Moscú.

Soldados ucranianos disparan contra los separatistas en Donetsk en esta foto de archivo previa a la invasión rusa (Reuters)

00.22: El presidente ucraniano, Volodimir Zelensky, anunció el lunes el inicio de la ofensiva rusa contra el este de Ucrania, una región en parte en manos de los separatistas prorrusos y donde se intensificaron los combates.

“Ahora podemos decir que las tropas rusas han comenzado la batalla por el Donbás, para la que se estuvo preparando durante mucho tiempo. Una gran parte de todo el ejército ruso se dedica ahora a esta ofensiva”, dijo Zelenski en un discurso difundido en Telegram.

“No importa cuántos soldados rusos se traigan hasta aquí, lucharemos. Nos defenderemos”, aseguró.